A boa cozinha é um tesouro cultural que é transmitido de geração em geração e há restaurantes que ainda o demonstram. Todos os dias, centenas de restaurantes no mundo decidem fechar as portas, por questões económicas, reformas… No entanto, há outros que mantêm a sua actividade, imperturbáveis ​​com a passagem do tempo, alguns até atingindo completar séculos.

Casa Botin, Em Madrid, é considerado pelo Livro dos Recordes do Guinness como o restaurante ativo mais antigo do mundocom quase 300 anos de história, Mas ele não é o único que pode se orgulhar de conquistas dessa magnitude. No nosso país vizinho, Portugal, a gastronomia tradicional também tem os seus redutos. O maior de tudo é Martinho da Arcadaum restaurante com mais de 240 anos de história que enquadra a essência da autêntica tradição culinária portuguesa.

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Situado no Terreiro do Paço, popularmente conhecido como Praça do Comércio, este antigo restaurante situa-se sob a arcada nordeste da praça mais bonita da capital. Foi fundado a 7 de Janeiro de 1782 com o nome de ‘Casa da Neve’, embora a história deste restaurante bicentenário comece um pouco antes, em 1778, quando foi inaugurado um restaurante neste local. modesta loja de bebidas onde você também pode comprar gelo.

Contudo, só em 1845 é que recebeu o nome que ainda hoje tem, ‘Café Martinho da Arcada’. Entre esses anos, o seu nome mudou com títulos como ‘Casa de Café Italiana’, ‘Café do Comércio’, ‘Café dos Jacobinos’ e ‘Café da Arcada do Terreiro do Paço’.

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Este café é conhecido por ter sido o primeiro da cidade a servir gelados, frequentado nas suas primeiras décadas de vida por a sociedade mais elegante Da capital. Hoje, o Café Martinho da Arcada é gerido por António de Sousa e sua família, que continuaram a manter as tradições históricas deste espaço emblemático do centro de Lisboa.

A história de Martinho da Arcada está indelevelmente associada Artes e letras portuguesas, frequentada na época por importantes políticos, escritores e intelectuais como Afonso Costa, Manuel da Arriaga, Bernardino Machado, António Ferro e França Borges. Na sua longa tradição literária teve clientes como Bocage, Lopes de Mendonça, Cesário Verde, Augusto Ferreira Gomes, António Botto e Almada Negreiros.

Mas um dos seus clientes mais frequentes e mais conhecidos foi, sem dúvida, Fernanda Pessoa, figura incontornável da literatura universal e um dos maiores poetas da língua portuguesa. O escritor tem até uma mesa permanentemente reservada e diz-se que o escritor tomou ali o seu último café com Almada Negreiros, dias antes da sua morte. Mais recentemente, o Martinho da Arcada tem também uma mesa permanentemente reservada ao escritor José Saramago.

A passagem do tempo sente-se nas mesas de mármore e nos seus lendários azulejos, também nas pinturas que preenchem as suas paredes e permitem observar as fotografias e recortes de imprensa que reflectem a história do estabelecimento. Tal é a importância deste local para a história de Lisboa que, em 1984, Martinho da Arcada foi classificado pelo Instituto Português do Património Arquitectónico como bem de interesse públicoalgo que reconhece a relevância turística e cultural deste tradicional café literário.

A gastronomia que se pode experimentar nesta casa histórica ainda é tradicionalmente portuguesa e continua a atrair milhares de turistas todos os anos. Em 1999 foi até eleito melhor café do ano pelo “Guia Europeu do Café”. Na ementa poderá encontrar algumas especialidades da casa, divididas em carne e peixe, como Arroz De Patoele Bacalhau à Lagareiro, medalhões de carne de veado, sardinhas assadas ou os famosos Bife à Martinho. Também brilham os aperitivos clássicos da gastronomia portuguesa, como os bolinhos de bacalhau, peixinhos da hortaamêijoas’Bulhão Pato‘ e outras delícias.

Claro, entre as suas especialidades o lendário Bolo de creme de Lisboa, uma tortinha de natas que é sem dúvida a sobremesa mais emblemática do país vizinho. No restaurante Martinho da Arcada servem-no a centenas, sempre acompanhado do bom café que caracteriza este mítico enclave às margens do Tejo.