Luis Enrique tentou preservar o otimismo sobre as chances da Espanha de avançar na Liga das Nações após o golpe da derrota em casa para a Suíça.

Afinal, a Espanha pode chegar à fase final do torneio com uma vitória em Portugal na terça-feira.

“Vamos considerar como se fossem as quartas de final (do Mundial) no Catar, temos que jogar, mas não vimos um jogo em que saímos para especular”, disse o técnico espanhol após a O desaire de 2-1 frente aos suíços no fim-de-semana e que relegou a La Roja ao segundo lugar do Grupo 2 antes do jogo decisivo em Braga.

“É uma final, as finais são lindas, poucas são disputadas e a motivação está aí. Vamos medir-se ”, acrescentou ela.

Mas vencer Portugal não é algo que a Espanha tenha conseguido fazer recentemente. Os vizinhos ibéricos empataram nos últimos quatro jogos, e a Espanha não consegue vencer em território português há quase duas décadas.

A última vitória contra Portugal foi nos pênaltis, nas semifinais do Campeonato Europeu de 2012, e antes disso nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2010 — jogo em que os portugueses reclamaram do atraso na partida. O gol de David Villa que certificou a vitória no segundo tempo.

Nas expedições a Portugal, a Espanha não vence desde a vitória por 3-0 em 2003, quando Fernando Torres se estreou pela La Roja, e pouco depois da estreia de Cristiano Ronaldo com Portugal.

Os selecionados empataram quatro vezes desde que Fernando Santos assumiu Portugal após a Copa do Mundo de 2014.

“A Espanha sabe jogar para ganhar e vem para isso”, alertou Santos.

A Espanha viu uma sequência de 22 vitórias consecutivas interrompida em casa quando perdeu para a Suíça no sábado. Portugal, por sua vez, esmagou a República Tcheca por 4 a 0 fora de casa e garantiu a liderança do grupo.

“Nosso objetivo não mudaria se a Espanha não tivesse perdido. Somos obrigados a vencer em Braga”, afirmou o defesa português Diogo Dalot, autor de um bis frente à República Checa.

Apenas os vencedores dos grupos avançam para a última fase do torneio — a Final Four — em junho do ano que vem. Portugal soma 10 pontos, mais dois que a Espanha. A Suíça soma seis unidades, duas a mais que as tchecas, antes do duelo em St. Gallen que definirá qual das duas descerá.

A Espanha quer se repetir na Final Four depois de perder para a Espanha na final do ano passado. Eles também precisavam de uma vitória no último dia, uma goleada chocante de 6 a 0 contra a Alemanha, para chegar à final.

Luis Enrique não antecipa muitas alterações no onze inicial para defrontar Portugal, embora tenha reconhecido que terá de ajustar o trabalho defensivo nas bolas paradas, já que foi assim que a Suíça marcou os dois golos.

Portugal, campeão da primeira edição da Liga das Nações em 2019, contou com o avançado João Félix, ausente frente aos checos devido a lesão. Ele participou do treino de domingo.