A Comissão Mundial de Apelações de Rugby decidiu esta segunda-feira manter a sanção contra a Espanha pelo alinhamento impróprio do sul-africano Gavin Van den Berg. A federação internacional valida uma sanção que deixa a seleção sem sua primeira Copa do Mundo em 24 anos ao descontar da classificação as duas vitórias confortáveis ​​conquistadas na fase classificatória devido à participação residual do atacante, que violou as regras para ser elegível ao gastar mais tempo permitido fora do país de destino. O recurso da Federação Espanhola de Rugby (FER) baseou-se na responsabilização do jogador, fornecendo provas como mensagens de WhatsApp que comprovavam a sua participação na falsificação da fotocópia do seu passaporte, supostamente perdido, mas a entidade gestora do rugby considera “irrelevante ” nesse aspecto, não admite os novos testes e defende a sanção como proporcional.

A Espanha argumentou em seu recurso, interposto entre a FER e os jogadores, que não tinha as novas provas na audiência original e que algumas não entraram em sua posse até que a sanção fosse tornada pública. O trunfo da FER foi que a participação de Van den Berg serviu como fator atenuante, mas não serviu. “A prova da cumplicidade do jogador não só está obviamente incompleta, como o jogador faz parte de processo penal e disciplinar”, replica a decisão, que afeta o direito do sul-africano, que não participou do recurso – fez em primeira instância –, para não se incriminar enquanto é investigado pela justiça espanhola.

A World Rugby desconsidera a intenção do jogador e culpa a FER por não estar “particularmente ciente dos requisitos” e não ter confirmação da elegibilidade do jogador antes de selecioná-lo. Além disso, acrescenta que algumas conversas apresentadas ocorreram após sua seleção, em dezembro do ano passado, semanas antes de entrar em vigor um novo regulamento que elevou de três para cinco anos o tempo que um jogador deve passar no país de destino sem abandoná-lo. mais de 60 dias para ser elegível.

O prazo pode ser excedido por circunstâncias excecionais, como o FER usou com o regresso de Van den Berg à África do Sul em 2019, mas os 101 dias que Espanha credenciou passaram a 127. quadrado que a Espanha perde. A resposta do presidente da FER, Alfonso Feijoo, que se demitirá assim que o processo terminar, é que foi vítima de uma farsa. “Antes de selecionar um jogador, as federações devem garantir que obtenham documentação válida que comprove sua elegibilidade”, diz World Rugby.

A federação internacional derruba outro dos argumentos da Espanha: que a sanção é desproporcional, já que Van den Berg jogou poucos minutos em dois jogos que o time venceu por 40 pontos ou mais. O World Rugby pune a reincidência da FER, que já foi sancionada por alinhamento impróprio nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2019. Fala de três transgressões “em tão pouco tempo” e conclui uma “falha” nos seus procedimentos de elegibilidade.

Outra das esperanças da Espanha era o direito comparado, razão pela qual utilizou casos semelhantes, como o do clube inglês London Welsh, que resultou na dedução de 1 ponto e não de 10, a punição da seleção. A World Rugby responde: “A transferência de jogadores em uma liga nacional não é comparável à violação dos regulamentos que determinam o direito de representar um país, pois pode resultar em danos à integridade internacional do esporte”.

O desconto de pontos baixou a Espanha, segunda na classificação europeia, para o quarto lugar, atrás da Roménia e de Portugal. A FER apresentou uma queixa ao World Rugby na sexta-feira passada para investigar se o neozelandês Jason Tomane cometeu uma ofensa semelhante à de Van den Berg ao passar três meses na Hungria. Se a mesma punição fosse aplicada, a Romênia seria a descartada da Copa do Mundo; Portugal, agora terceiro, ocuparia o lugar direto e a Espanha seguiria para os playoffs. A Romênia garantiu que possui todas as licenças.

Esta é a única brecha que restaria para a Espanha recuperar o que foi ganho em campo e perdido nos escritórios, já que a decisão tomada nesta segunda-feira pela Comissão Independente de Recursos é final e obrigatória, sem direito a recurso.

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