Um problema técnico detetado nos sistemas de planeamento de voos no Reino Unido provocou cancelamentos e atrasos em centenas de rotas esta segunda-feira, coincidindo com a celebração de um feriado no país e a operação de regresso após as férias de verão. A falha, que provocou perturbações em grandes aeroportos e companhias aéreas como British Airways, Ryanair, EasyJet, Virgin Atlantic e Aer Lingus, foi “identificada” e “resolvida” horas depois, segundo o Serviço Nacional de Tráfego Aéreo (NATS, em English) do país, embora não tenha sido determinado quanto tempo levará para que os voos normais sejam restabelecidos.

“Estamos a trabalhar em estreita colaboração com as companhias aéreas e os aeroportos para gerir os voos afetados da forma mais eficiente possível”, afirmou a agência num comunicado divulgado esta tarde, onde referiu que os seus técnicos “irão monitorizar cuidadosamente o desempenho do sistema” enquanto regressando” às operações normais. A NATS explica que o problema ocorrido no sistema de planeamento de voo “afectou a capacidade do sistema de processar automaticamente os planos de voo, o que significa que tiveram de ser processados ​​manualmente, o que não pode ser feito no mesmo volume e, portanto, , foram necessárias restrições ao fluxo de ar. “A nossa prioridade é sempre que todos os voos no Reino Unido permaneçam seguros e pedimos sinceras desculpas pela perturbação que isto está a causar”, acrescenta a nota.

Um porta-voz de Heathrow, o aeroporto mais movimentado da Europa Ocidental, disse que estavam a trabalhar com as autoridades para minimizar o impacto sobre os passageiros. Em Gatwick, no sul de Londres, ocorreram vários atrasos e cancelamentos. A British Airways indicou que os seus voos foram significativamente perturbados e que teve de fazer “grandes alterações” no planeamento. A Ryanair informou que alguns dos seus voos foram afetados.

As redes sociais têm estado repletas de reclamações de passageiros presos em aviões que já se encontravam nas pistas à espera da descolagem ou em aeroportos, tanto em Espanha, Portugal, Grécia e Israel. Uma pessoa afetada explicou à agência Reuters que esperaram duas horas dentro do avião sem que este decolasse e que finalmente foram retirados do avião após comunicarem que o atraso iria durar entre 8 e 12 horas.

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