Cristiano Ronaldo estará na quinta Copa do Mundo de sua carreira. Portugal, ao contrário da Itália, não foi surpreendido pela Macedónia do Norte e selou a qualificação para o Qatar 2022 graças a dois golos de Bruno Fernandes na final do play-off disputado no Do Dragão, no Porto (2-0).

A largada de Portugal não foi boa, já que a Macedônia do Norte, após a façanha de eliminar a Itália, saiu com ousadia, bem colocada e complicando as pistas de ultrapassagem.

Cristiano perde uma grande oportunidade

Nesta primeira fase, a seleção de Fernando Santos só conseguiu gerar perigo numa recuperação na zona média aos 14 minutos que permitiu a Otávio colocar uma bola perfeita na brecha que deixou Cristiano Ronaldo sozinho, mas o craque cruzou excessivamente antes do início Roubou Dimitrievski, gol do Rayo.

Diogo Jota também acariciou a baliza com um cabeceamento cortado após um canto que saltou muito e passou por cima do travessão (24′), mas o 1-0 veio de um grave erro na cobrança de Stefan Ristovski.

Erro grave de Ristovski no 1-0

O lateral-direito do Dínamo Zagreb sorteou a bola do seu flanco com um passe sem sentido para o centro que quebrou a sua equipa, enquanto Bruno Fernandes o interceptou ao tocar em Cristiano, que voltou dando-lhe uma grande assistência com um barril incluído e seu companheiro de equipe no Manchester United cruzamento definido contra Dimitrievski (32′).

Dois ‘red devils’ avançaram para Portugal, que com vantagem no placar largou e protagonizou nos seus melhores minutos movimentando-se muito bem no ataque. Após o intervalo jogou com a cabeça, esperando a oportunidade de sentenciar e isso veio novamente em um roubo de bola de um excelente Pepe para Enis Bardhi na defesa, dando origem a um contra-ataque manual que culminou com Bruno Fernandes vindo de trás para finalizar primeiro um cruzamento perfeito de Diogo Jota (65′).

Fim do sonho macedônio

A qualificação de Portugal para o seu oitavo Mundial, sexto consecutivo, acabou por ser plácida, já que a Macedónia do Norte não apresentou problemas e viu desaparecer o seu sonho de participar na primeira fase final.