“Isso tem um cheiro muito forte do Pacífico Sul. “Nauru?” diz o flâmula Pol Turrents em frente a uma foto do Google Maps de alguns contêineres, um cais com um hangar enferrujado e uma árvore frondosa. Abra um mapa, clique em um lugar da ilha de Nauru e sim, você acertou: a foto é de Nauru. Turrents, mais conhecido no Twitch e no TikTok como Polispol1, joga GeoGuessr, um videogame geográfico que envolve adivinhar a localização a partir de uma foto aleatória no Google Maps.

Nos dias 13 e 14 de outubro A primeira Copa do Mundo GeoGuessr está sendo disputada na Suécia. Torrents comenta sobre isso em espanhol em seu canal Twitch. Serão 24 jogadores – apenas uma mulher, da Holanda – que dividirão US$ 50 mil em prêmios. São 60 milhões de contas cadastradas no GeoGuessr, nem todas ativas, segundo dados da empresa sueca que mantém o jogo vivo desde sua criação em 2013. A comunidade de língua espanhola é a quinta mais popular, atrás do inglês, francês, Japonês e Português.

O crescente sucesso do GeoGuessr é em parte surpreendente: é um videojogo cultural que recompensa competências diferentes das habituais. “Eles têm menos a ver com experiência de comando e mais a ver com conhecimento cultural”, diz Turrents. É fascinante ver os melhores jogadores adivinharem em segundos a qual país ou região pertence uma imagem aleatória de uma rodovia ou rua do mundo. Quem chegar mais perto do local ganha pontos. Existem três modos básicos de jogo, do mais difícil ao menos: foto estática estrita, opção de girar e ampliar a imagem e mover-se para frente e para trás pelas ruas.

Existem dezenas de pistas que podem ajudá-lo a reconhecer um lugar. Ouvir o raciocínio ao vivo é incrível. Existem páginas dedicadas à organização as melhores faixas ou dicas para iniciantes: a vegetação, a sinalização, o asfalto, as calçadas ou o carro do Google (há países, principalmente africanos, onde é possível ver os retrovisores ou outras peças). Embora às vezes haja evidências mais claras: uma bandeira, o tamanho das placas [los números no, porque Google los difumina]uma placa em coreano ou hebraico.

Topótico para Espanha

O representante espanhol na Copa do Mundo é Topotic, um jovem de 22 anos que prefere não informar seu nome verdadeiro ou cidade de residência. “Existem players que se especializam em conhecer os carros do Google, os postes ou mesmo as datas de cobertura do Google”, disse Topotic ao EL PAÍS por telefone. É fundamental saber que a China não está mapeada ou quais países africanos estão e quais não estão. “Existem outros players mais focados na vegetação”, continua Topotic. “Outros ainda olham os nomes dos lugares para poder ler os sinais [en la lengua local] e obtenha instantaneamente a localização exata ou mesmo os prefixos provinciais ou regionais dos telefones de cada país. Também aprendi algumas coisas para este campeonato”, acrescenta.

Embora vá competir oficialmente, Topotic não é um profissional: “É mais difícil ser um do que com outros videogames”. Ele combina o jogo com a faculdade e dedica tempo a isso aos poucos. “Alguns jogadores profissionais estão fazendo networking e produzindo conteúdo, mas poucos conseguem ganhar a vida”, disse Daniel Antell, CEO da GeoGuessr, por e-mail. “Existem torneios comunitários, mas não há prêmios em dinheiro ou patrocinadores reais. Aspiramos estabelecer a GeoGuessr como uma eSport e apoiar nossos jogadores como criadores e profissionais. A Copa do Mundo é um passo nessa direção, pois não só proporciona credibilidade como eSport, mas também mostra a incrível habilidade dos jogadores para um público mais amplo”, acrescenta. O videojogo tem uma versão gratuita e uma versão paga por menos de 2 euros mensais.

Depois de terem jogado milhares de jogos, os melhores jogadores confiam na sua “intuição” para acertar o país. Mas o nível de detalhe que acompanha essa confiança é inimaginável. É assim que Rainbolt, um dos criadores mais famosos junto com Geowizard, descreve seu conhecimento sobre postes telefônicos ou elétricos para Com fio: “Existem diferentes tipos: escadas, com furos, em forma de A ou com gancho. E depois os materiais: madeira, concreto. 95% dos postes de concreto na Austrália estão em Victoria. Se eu vir um adesivo preto, dirigindo para a esquerda parecendo muito tropical, será a Malásia continental. Ou na França há um adesivo azul nos postes telefônicos. E os degraus estão em Espanha, Portugal, França.”

Os vídeos Rainbolt e Geowizard estão na origem do interesse de muitos jogadores. “Posso adivinhar onde estou no Google Maps em 0,1 segundos”, é uma das frases míticas de Rainbolt em seus tiktoks. Mas há mais variedade: “Comecei basicamente como quase todo mundo na Espanha, tive alguns colegas que tinham visto um vídeo do ElRubius em 2016”, diz Topotic.

Os grandes serpentinas Os espanhóis continuam jogando GeoGuessr. Polispol1 é o seu admirador mais declarado, mas Ibai ou ElRubius tocam de vez em quando diante do seu público. É um jogo delicado porque mostra a cultura do jogador: “Pode haver serpentinas para quem tem um pouco de medo, porque de repente não conhecer a capital do Paraguai ou da Bolívia pode fazer você parecer ridículo.”

Os grandes serpentinas Os espanhóis usam o GeoGuessr para conversar com suas comunidades: “Isso acontece aos trancos e barrancos”, diz Polispol1. “Ibai gosta muito. ElRubius também joga. Se você tem comunidades internacionais, ele nos ajuda a conhecê-las melhor. Já aconteceu muitas vezes comigo, enquanto jogo, que acabo no Uruguai ou no Chile e alguém me diz que mora a três quarteirões daqui, que tem um restaurante na esquina”, acrescenta. Ele também dá “tópicos de conversa” para conversar com a comunidade através do chat do Twitch: “Eu jogo relaxado, você passa por uma rua da Bulgária e aparece uma locadora e você comenta. “Gosto de geografia, permite falar de cultura, de política”, acrescenta.

“Às vezes eu fico tiktoks de uma criança que é literalmente assustadora”, brinca Auronplay, um dos serpentinas espanhol mais popular. “Eles o libertaram no meio do deserto. Ele diz “a areia é amarela, o céu é azul, isto é certamente a Tanzânia”. É estranho.” Aquele garoto que Auronplay menciona é Alvacerod, um estudante de Turismo de 23 anos que trabalha em um hotel em Sevilha e que tem a maior conta exclusiva GeoGuessr TikTok na Espanha.

Seus vídeos são populares porque realmente parecem mágicos: com alguns detalhes ele consegue adivinhar o lugar. “No final das contas, o que faço é enviar os melhores jogos dos meus shows ao vivo”, explica Alvacerod por telefone. “Depois também pesquiso onde foi gravado um videoclipe famoso ou onde aconteceu um meme. Eu preparo separadamente, faço meus roteiros”, acrescenta.

Também existem armadilhas

Dá muito trabalho e você acha difícil combinar os vídeos com o seu trabalho e prática para melhorar. Essa carga de trabalho o levou a vídeos falsos e ele foi alvo de uma denúncia por trapaça na comunidade. Rainbolt postou um vídeo em abril no YouTube denunciando Alvacerod. É como se Leo Messi fizesse um vídeo para denunciar que um jogador da Kings League está dopando. Alvacerod admitiu que brincou com mapas preparados, onde as imagens não eram aleatórias, e fingiu que as adivinhou. Ele imediatamente se desculpou publicamente em outro vídeo.

“[Rainbolt] “Isso me deixou muito verde”, diz Alvacerod agora. “Fiquei um pouco chateado porque copiei alguns formatos. A Internet é um lugar gratuito, você pode fazer o que quiser, certo? Mas entendo que isso possa ter incomodado você”, afirma. A frase que Alvacerod usa para iniciar seus vídeos é a versão longa de Rainbolt: “Fui jogado em um lugar totalmente aleatório do mundo e tenho que adivinhar exatamente onde estou no Google Maps”.

“Por despeito e por pessoas que estão na comunidade espanhola há mais tempo que eu, que vieram do nada e começaram a fazer vídeos por causa do que vi sobre Rainbolt e outros youtubers que eram ingleses, honestamente tirei muitas ideias daí. Na comunidade eles diriam isso aleatório de onde apareceu e, claro, os de cima, ficaram um pouco chateados comigo”, explica Alvacerod. Eles repassaram um documento com detalhes das armadilhas para Rainbolt, que fez o vídeo.

O próprio Alvacerod se preocupa com a facilidade de trapacear no GeoGuessr. É óbvio que você não pode olhar o Google em uma tela extra para ver onde fica uma cidade ou de onde vem um prefixo de telefone. Os criadores do videogame sabem disso: “Como em muitos jogos, trapacear é possível”, afirma a empresa. “Trabalhamos para evitá-los. Na semana passada, lançamos a possibilidade de os jogadores assistirem a replays de como seus oponentes jogaram. “Ações como esta, que aumentam a transparência, juntamente com funções como o reembolso automático de pontos perdidos aos adversários quando um deles é suspenso, ajudam-nos a caminhar na direção certa”, acrescentam.

Alvacerod acredita que os torneios competitivos dependem muito da honestidade dos adversários: “É um jogo que considero mais divertido do que competitivo, porque existe um vazio muito estranho, nunca saberemos se quem está por trás está trapaceando ou não, ” ele diz. .

Os recursos utilizados pelos criadores e jogadores do GeoGuessr são úteis para outras coisas. A inteligência de código aberto, que tem ajudado a solucionar crimes, usa os mesmos métodos para descobrir exatamente onde algo aconteceu. Eles também o usam para ajudar a descobrir onde foi tirada uma foto antiga de alguém que não está mais por perto. Pode ser delicado, porque alguns interessados ​​podem querer descobrir onde estava outra pessoa que desejam encontrar por algum motivo obscuro: “Eles me escrevem por mensagem privada e eu tento ajudar no máximo possível, e faço isso porque Eu gosto e sinto vontade. para praticar e melhorar a geolocalização, mas quando vejo relatos estranhos ou alguém que me pede uma foto e sai uma garota ou coisas assim, eu não faço isso”, alerta Alvacerod.

A GeoGuessr também oferecia um serviço para escolas, que permitia “uma escola ter múltiplas contas à disposição dos seus alunos”, segundo a empresa, que já não o oferece. “Também recebemos regularmente fotografias ou textos de professores e alunos que falam sobre aprender geografia através do nosso jogo”, acrescentam.

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