“Espero que desta vez eu chore de alegria“Desejei a Ronaldo depois de garantir a qualificação de Portugal para a final do Euro 2016, após a vitória sobre o País de Gales.

Não pôde deixar de fazer referência à noite em que viveu em Lisboa há 12 anos.

Agora terá a oportunidade de apagar essa memória este domingo no jogo decisivo contra a França, anfitriã, e no processo superar aquele que se revela o desafio mais difícil da sua carreira, dando o título a Portugal.

Apesar de ter produzido três dos melhores jogadores da história e de ser historicamente protagonista nas principais competições de clubes, o futebol português nunca conseguiu conquistar um título absoluto de seleção nacional.

Eusébio não conseguiu, nem Luis Figo e até agora é algo a que Ronaldo resiste.

O sofrimento começou na década de 1960, coincidindo com a chegada da “Pérola Negra” de Moçambique ao Benfica.

As Águias de Lisboa foram as primeiras a quebrar a hegemonia do Real Madrid na Taça dos Clubes Campeões Europeus, tornando-se na equipa a ser batida na altura.

Conquistaram dois títulos e disputaram mais três finais em oito anos, estabelecendo a base da primeira seleção de Portugal a se classificar para uma Copa do Mundo.

Foi em 1966, na Inglaterra. Inspirado por Eusébio, Portugal arrebatou a fase de grupos com vitórias claras sobre Hungria, Bulgária e bicampeão Brasil.

A vitória sobre a Coreia do Norte por 5 a 3, após superar uma desvantagem de três gols, criou um atraente duelo de semifinal contra os anfitriões.

Mas Portugal perdeu por 2-1 e não conseguiu aproveitar a sua primeira grande oportunidade de conquistar um título.

Esperava-se que o terceiro lugar em Inglaterra marcasse o início de uma era de sucesso para o futebol português, mas aconteceu o contrário.

Acrescentou uma série de fracassos nas eliminatórias para a Eurocopa, classificando-se para a fase final pela primeira vez em 1984.enquanto ele teve que esperar 20 anos para retornar a uma Copa do Mundo.

No torneio europeu perdeu nas semifinais, novamente contra a seleção anfitriã. No México 86 não conseguiu passar da primeira fase porque foi eliminado num grupo formado por Marrocos, Polónia e Inglaterra.

O contraste entre o futebol de seleções e de clubes manteve-se, uma vez que a base de jogadores daquela equipa foi a que levou o Porto ao título da Taça dos Campeões Europeus em 1987.

Dois anos depois, o ponto de viragem parecia ter ocorrido, quando surgiu uma safra de jogadores de futebol que levou Portugal a conquistar dois títulos mundiais na categoria juvenil.

Luís Figo, Rui Costa, Fernando Couto ou Capucho Foram alguns dos nomes que saíram de lá para se tornarem estrelas internacionais.

Especialmente Figo, que triunfou no Barcelona e no Real Madrid e ganhou a Bola de Ouro em 2000.

Mas que prometia ser uma geração de ouroacabou por ser a grande desilusão do futebol português.

Além de não conseguirem reproduzir os sucessos alcançados na juventude, Figo e companhia tiveram que esperar a virada do milênio para voltar a uma Copa do Mundo, da qual tiveram que se despedir na primeira fase.

Na Eurocopa ele é protagonista desde que voltou ao torneio na Inglaterra em 1996, mas nunca ocupou o papel principal.

Duas vezes foi eliminado nas quartas de final, duas vezes nas semifinais e com este ano tem duas finais..

A frustração é tanta que é a equipa que mais jogos disputou na história do Europeu sem ter conquistado o título.

Ronaldo tenta há 12 anos e o tempo está acabando. Este domingo provavelmente será sua última chance de erguer o troféu do campeonato.

Uma imagem que o futebol português espera há mais de cem anos.