A Sérvia será protagonista dentro e fora da Copa do Mundo no Catar.

A dupla de goleadores Dusan Vlahovic, que aos 22 anos se estabeleceu como um dos atacantes mais mortíferos do futebol internacional, e Aleksandar Mitrovic, prometem atormentar as defesas adversárias.

A Sérvia também repetirá um jogo carregado de atritos. Há quatro anos, na Copa do Mundo da Rússia, as tensões políticas estavam no auge quando a Sérvia perdeu para a Suíça, cujos gols foram marcados por jogadores de origem kosovar. Sérvia e Suíça repetem-se no mesmo grupo em 2022.

Será a terceira Copa do Mundo para a seleção da Sérvia, mas a 13ª se forem incluídos os recordes da ex-Iugoslávia. Eles não passam da fase de grupos desde 1998.

Depois de perder o Campeonato Europeu do ano passado, a perspectiva de uma campanha melhor para os sérvios parece mais brilhante com base em seus resultados mais recentes.

A Sérvia passou invicta nas eliminatórias da Copa do Mundo, terminando acima de Portugal em seu grupo, e acaba de ser promovida à segunda divisão da Liga das Nações. Mas a derrota por 3 a 0 para a Dinamarca em um amistoso em março passado expôs as limitações de uma equipe que tem muito talento no meio-campo e na frente, mas é vulnerável na defesa.

Além da Suíça, os sérvios enfrentarão Brasil e Camarões no Grupo G. A sensação é de déjà vu, já que a Sérvia também enfrentou o Brasil há quatro anos.

MUITO ACERTO

Vlahovic e Mitrovic dão-se maravilhosamente à frente e marcam golos aos poucos, sendo Mitrović o primeiro jogador sérvio a assinar 50 pelo seu país. Eles também têm Luka Jovic, que já foi considerado uma futura estrela que agora está tentando relançar sua carreira na Fiorentina após uma passagem fracassada no Real Madrid.

Dusan Tadic é o jogador mais experiente do plantel e desempenha um papel fundamental nas suas funções de captura. Além disso, Sergej Milinković-Savic pode gerenciar e marcar gols como meio-campista.

REVANCHE

É difícil imaginar uma rivalidade com a Suíça, país conhecido por sua neutralidade. Os países nem sequer compartilham uma fronteira, praticamente sem histórico de tensões políticas.

Mas a Sérvia-Suíça da última Copa do Mundo foi controversa.

Granit Xhaka e Xherdan Shaqiri comemoraram seus gols contra a Sérvia cruzando as mãos para fazer a águia de duas cabeças da bandeira albanesa. Isso provocou a ira de torcedores e políticos sérvios. A FIFA multou os jogadores pelo incidente. O órgão governante também multou a Sérvia pelas faixas com frases discriminatórias que seus torcedores exibiram e por lançar projéteis.

Xhaka e Shaqiri têm raízes albanesas ligadas ao Kosovo, uma antiga província da Sérvia que declarou independência em 2008. A Sérvia não reconhece a independência.

O seleccionador da Sérvia, Dragan Stojkovic, tentou acalmar a tensão.

“Quero manter nossa seleção o mais fora possível da política”, disse ele recentemente. “No que nos diz respeito, não vamos entrar em coisas malucas ou problemas desse tipo.”