(Reuters) – As lojas do grupo varejista Wal-Mart registraram receita trimestral abaixo das expectativas dos analistas nesta quinta-feira, uma vez que uma economia global fraca pressionou os compradores não apenas nos Estados Unidos, mas globalmente.

A maior cadeia de varejo do mundo também disse que abriu investigações internas sobre alegações de suborno no Brasil, China e Índia, além de uma investigação sobre alegações semelhantes no México.

As ações do Wal-Mart caíram 4,01 por cento, para US$ 68,45, com os resultados de suas lojas de desconto nos Estados Unidos e sua unidade Sam’s Club ficando abaixo das expectativas, já que menos clientes compraram em suas lojas na China. e a fraqueza econômica prejudicou os negócios no Japão.

“Esteja você na Grã-Bretanha, Argentina, México, China, Estados Unidos ou Canadá, acho que todos os consumidores estão começando a ficar sob alguma pressão”, disse o diretor financeiro da empresa, Charles Holley, em teleconferência com repórteres. .

Ainda assim, a empresa disse que suas vendas até agora neste mês foram melhores do que o esperado nos Estados Unidos e que sua estratégia de preço baixo atraiu consumidores preocupados com o trabalho.

A receita do terceiro trimestre encerrado em 31 de outubro aumentou 3,4%, para US$ 113,2 bilhões. Analistas esperavam US$ 114,96 bilhões em média, de acordo com a Thomson Reuters I/B/E/S. Excluindo o impacto das flutuações cambiais, as vendas teriam sido de US$ 114,9 bilhões, disse a empresa.

As vendas nas lojas americanas do Wal-Mart abertas há pelo menos um ano aumentaram 1,5 por cento.

A empresa previu um aumento entre 1 e 3 por cento, enquanto os analistas, em média, esperavam um aumento de 1,8 por cento após o otimismo da administração em uma recente reunião com analistas.

Em contraste, a rival Target Corp divulgou lucro trimestral que superou as expectativas dos analistas, atraindo clientes com uma ampla variedade de itens de mercearia e descontos de 5% para portadores de cartão.

VISANDO O FIM DO ANO

Embora os compradores coloquem milhões de dólares em estoque de produtos, as vendas não são registradas até que os pagamentos sejam feitos integralmente. Isso geralmente acontece no quarto trimestre, quando o Natal se aproxima.

“A ligeira desaceleração do crescimento reflete as pressões subjacentes enfrentadas pelos consumidores americanos”, disse Natalie Berg, da Planet Retail.

“Tendo alcançado melhorias significativas na percepção de preço, o Wal-Mart hoje está bem posicionado para atender compradores preocupados com o orçamento. Mas, no final, os consumidores ainda estão muito cautelosos em dividir seu dinheiro suado”, acrescentou.

As visitas às lojas dos EUA aumentaram apenas 0,1%, já que os compradores fizeram menos viagens devido aos altos custos de combustível no país.

A unidade norte-americana do Wal-Mart projeta um aumento de 1% a 3% nas vendas comparáveis ​​para o quarto trimestre, quando a empresa receberá ajuda completando os pagamentos dos clientes e removendo itens reservados nos três meses anteriores. .

A maior cadeia de varejo do mundo informou que ganhou US$ 3,64 bilhões, ou US$ 1,08 por ação, no terceiro trimestre, ante US$ 3,34 bilhões, ou US$ 0,97 por ação, no mesmo período do ano anterior. Analistas esperavam lucro de US$ 1,07 por ação.

Enquanto isso, as vendas internacionais subiram 2,4 por cento, para US$ 33,16 bilhões, e poderiam ter subido 7,6 por cento sem flutuações cambiais, disse a empresa. O lucro operacional aumentou 4,8 por cento.