A Gran Canaria SSL Gold Cup começa esta segunda-feira nas quartas de final, com a Espanha entrando em ação junto com Grã-Bretanha, Itália, Dinamarca, Nova Zelândia, Austrália, Alemanha e Holanda.

A regata organizada pela Star Sailor League (SSL) e pela Royal Canary Sailing Federation dá as boas-vindas às oito potências deste desporto que entram diretamente nas quartas de final devido à sua posição de liderança no ranking SSL.

A Espanha de Luis Doreste enfrentará a Itália de Vasco Vascotto, a Lituânia de Gintare Scheidt e a Suíça de Eric Monnin. A seleção lituana é uma das quatro ainda em disputa das 16 que iniciaram o campeonato no dia 11 de novembro.

A Espanha traz uma equipe muito versátil com os atletas olímpicos Nico Rodríguez, Silvia Mas e Javier Plaza, os velejadores oceânicos Chuny Bermudez de Castro e Nano Negrín, além de outras figuras da classe nacional de vela leve e cruzeiro como Alfredo González, Pedro Mas, Elías Aretz, Alex Muscat e Pau Schilt.

No grupo da Grã-Bretanha, que se estreia ao lado da Dinamarca, estão a França, liderada pelo lendário Loïck Peyron, e a Malásia, outra das grandes revelações desta competição, por ser uma das quatro seleções que resistiu desde a primeira fase.

Portugal e Chile são as outras duas seleções que também permaneceram desde o início. No grupo 2, onde está o Chile, estão Alemanha e Holanda, duas potências que se estreiam, e a Hungria, que entrou nas oitavas de final e soma 2 vitórias em 8 regatas.

A Austrália de John Bertrand, que infligiu a primeira derrota aos EUA na America’s Cup após 25 vitórias consecutivas, e a Nova Zelândia do premiado Leslie Egnot, medalhista olímpico e velejador oceânico, enfrentarão o Brasil de Robert Scheidt – cinco medalhas olímpicas-, e Portugal, de João Rodrigues.