Portugal não precisava de Cristiano Ronaldo para obter a vitória mais esmagadora num jogo oficial.

A vitória por 9 a 0 sobre Luxemburgo, nesta segunda-feira, pelas eliminatórias da Eurocopa, foi conquistada sem a presença do craque, suspenso por acúmulo de cartões amarelos nas rodadas anteriores do Grupo B

Na ausência do melhor marcador do futebol de selecções nacionais, Gonçalo Ramos, Gonçalo Inácio e Diogo Jota marcaram duplas cada. Ricardo Horta, Bruno Fernandes e João Félix também marcaram golos no estádio algarvio.

Aos 38 anos, Cristiano perdeu uma oportunidade mais do que favorável para somar ao seu recorde de 123 gols pelas seleções nacionais. Mas terá mais quatro oportunidades numa chave em que Portugal caminha a ritmo redobrado, com seis vitórias consecutivas. Nenhum outro time conquistou mais vitórias nos playoffs.

Os liderados por Roberto Martínez mantiveram uma vantagem de cinco pontos sobre a Eslováquia e abriram uma vantagem de oito sobre o Luxemburgo. Os dois primeiros se classificam diretamente para a Euro 2024 na Alemanha.

Ramos marcou dois dos três primeiros golos da noite como substituto de Cristiano, papel em que não diminui.

Já fez isso na Copa do Mundo do ano passado, no Catar, em polêmica decisão do então técnico Fernando Santos. Cristiano foi rebaixado para o banco de reservas na partida contra a Suíça, nas oitavas de final. Ramos respondeu com um hat-trick e neste verão transferiu-se do Benfica para o Paris Saint-Germain. Ele surge como o sucessor de longo prazo de Cristiano, que agora joga na liga da Arábia Saudita.

A goleada da Alemanha por 13 a 0 sobre San Marino em 2006 continua sendo o resultado mais desigual nas eliminatórias da Euro.

Nos outros resultados da fase de grupos, a Eslováquia venceu o Liechtenstein por 3-0 e a Islândia venceu a Bósnia-Herzegovina por 1-0.

INCIDENTE COM DRONE

No Grupo D, a vitória da Croácia por 1-0 sobre a Arménia, em Yerevan, foi atrasada quase 70 segundos no primeiro jogo, quando um drone com a bandeira de Nagorno Karaba, uma região separatista de maioria arménia no Azerbaijão, sobrevoou o campo de jogo. provocando aplausos dos torcedores locais, segundo imagens captadas nas redes sociais.

O incidente ocorreu em meio a tensões entre a Armênia e o Azerbaijão. Muito provavelmente, a UEFA abrirá um processo disciplinar por ser uma mensagem política num jogo de futebol.

CROÁCIA LIDERA

O gol madrugador do atacante Andrej Kramaric foi suficiente para selar a vitória da Croácia, colocando os recentes semifinalistas da Copa do Mundo na liderança do grupo.

Kramaric marcou aos 13 minutos, depois que um escanteio de Luka Modric desviou em um jogador armênio. A bola ficou nos pés de Kramaric para ele finalizar.

Depois de iniciar o Grupo D com um empate em casa por 1 a 1 contra o País de Gales, os croatas venceram três vezes e lideram a Turquia com melhor saldo de gols e um jogo a menos.

O País de Gales venceu a Letónia por 2-0 fora, com golos de Aaron Ramsey e David Brooks. Chegaram à Arménia com sete pontos, três a menos que Croácia e Turquia.