(Repita com o slug correto)

ROMA (Reuters) – O McDonald’s teve uma recepção morna quando abriu uma nova filial a poucos passos da Praça de São Pedro no mês passado, mas na segunda-feira a gigante do fast food aceitou o desafio de adotar um dos princípios mais queridos do Papa Francisco: alimentar o com fome.

O novo restaurante, cuja inauguração num edifício de propriedade do Vaticano em 30 de dezembro incomodou alguns puristas, doou dezenas de refeições na segunda-feira a uma instituição de caridade que as distribuiu em uma clínica ambulatorial em Roma.

O Papa Francisco fez da defesa dos pobres e necessitados uma pedra angular do seu papado, montando chuveiros para os sem-abrigo perto do Vaticano, oferecendo refeições e até uma visita VIP à Capela Sistina.

Na segunda-feira, moradores de rua e carentes vieram reivindicar seu cheeseburger duplo, maçã picada e garrafa de água.

Pierfrancesco Spiga, 46 anos, natural de Roma, que perdeu o emprego como jardineiro e agora dorme numa residência gerida por uma cooperativa, disse que outras empresas deveriam tomar a iniciativa.

“Seria bom se estas empresas multinacionais dessem comida no final do dia às pessoas pobres que não têm nada, em vez de os deitarem fora”, disse Spiga.

Alguns cardeais desaprovaram o arrendamento do edifício no calçadão de paralelepípedos Borgo Pio pelo Vaticano para a cadeia norte-americana, e um deles disse que o espaço seria melhor utilizado para abrigar os necessitados.

O McDonald’s, que não comentou a iniciativa, prometeu 1.000 refeições que serão distribuídas pela instituição de caridade Medicina Solidale nos próximos seis meses.

O projeto nasceu quando o diretor da Medicina Solidale escreveu ao McDonald’s após a polêmica sobre o site, disse o representante da instituição de caridade Fotini Iordanoglou do lado de fora do restaurante, a poucos passos da Praça de São Pedro.

“O McDonald’s respondeu, dando-nos esta oportunidade de ajudar”, disse Iordanoglou. “Não resolveremos de forma alguma a fome, mas estamos tentando dar uma pequena refeição às pessoas que precisam.”

Cinquenta almoços foram servidos na segunda-feira. Um porta-voz do grupo sem fins lucrativos disse que espera oferecer 100 uma vez por semana e analisará se o projeto pode se tornar permanente. (relatório adicional de Antonio Denti Edição de Jeremy Gaunt)