A imprensa francesa tinha apresentado a visita a Lisboa como o compromisso mais complicado que o Paris Sanit-Germain enfrentaria antes da paralisação que o Mundial do Qatar vai impor em meados de novembro. O multicampeão francês conseguiu com relativo sucesso: com um grande gol de Lionel Messi, que foi substituído a nove minutos do final, empatou 1-1 com o Benfica, que contou com Nicolás Otamendi e Enzo Fernández. Assim, estas duas equipas, que voltam a encontrar-se na próxima terça-feira no Parc des Princes, partilham a liderança do grupo H.

De fato, o retorno do PSG ao Estádio da Luz, onde havia perdido a final de 2020 contra o Bayern de Munique, foi considerado difícil, pois teve que enfrentar uma equipe que exibiu um desempenho muito bom que lhe permitiu vencer nove de seus dez jogos da temporada, e que na Liga dos Campeões havia vencido o Maccabi Haifa em Lisboa e a Juventus em Turim.

Com uma intensidade sufocante e boa circulação no meio, o local dominou o primeiro quarto de hora, mas a visita não precisou mais do que um acendimento do seu tridente de estrelas para quebrar o zero. “Teremos que jogar sob pressão e, quando tivermos oportunidades, ser muito mais eficazes do que temos sido ultimamente”, alertou o técnico Christophe Galtier. Seus alunos obedeceram.

Aos 22 anos e em sua primeira manobra arriscada, Messi combinou com Neymar e Kylian Mbappé, e definiu com um chute de pé esquerdo da entrada da área que deixou o goleiro grego Odysseas Vlachodimos voando em vão. Para Leo, que há três semanas se tornou o primeiro jogador a marcar em 18 temporadas consecutivas na Liga dos Campeões, foi o sexto jogo consecutivo com gritos, se você levar em conta os dois que jogou com a seleção contra Honduras e Jamaica.

Esse gol foi seguido pelo melhor segmento da visita, com Vitinha e Marco Verratti como motores no meio. Mas o Benfica, para além do choque, não desistiu da sua busca. Depois de dois avisos em que colidiu com boas respostas de Gianluigi Donnarumma, antes de remates de David Neres e António Silva, encontrou o castanho com alguma fortuna aos 41: Enzo Fernández despachou um cruzamento da esquerda, nem Gonçalo Ramos nem Marquinhos conseguiu conectar e Danilo pegou a bola na frente e bateu o goleiro italiano.

No complemento, a intensidade caiu, o jogo turvou e as duas equipes se apaixonaram pelo ponto com o passar dos minutos. Os parisienses tiveram as chances mais claras desse período e fizeram brilhar Odysseas Vlachodimos. Os comandados pelo alemão Roger Schmidt, que também teve o seu com Rafa Silva, se contentaram com um empate que os mantém de pé. Quando o duelo foi extinto, Messi deixou o campo (ele foi substituído pelo espanhol Pablo Sarabia) e se retirou para o vestiário com um membro da equipe médica, que acendeu um pequeno sinal de alarme.

Esta igualdade deixou PSG e Benfica com o mesmo número de pontos (7) e a mesma diferença de golos (+3), embora os franceses tenham convertido um pouco mais (6 contra 5). Mais atrás está a Juventus, que somou suas três primeiras unidades com a vitória por 3 a 1 sobre o Maccabi Haifa. O francês Adrien Rabiot (dois) e o sérvio Dusan Vlahovic marcaram para a equipe de Turim, na qual Leandro Paredes e Ángel Di María foram titulares, e Din David descontado para os israelenses.

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