RESERVATÓRIO DE ARADE, Portugal (AP) – A polícia em busca de pistas relacionadas com Madeleine McCann, uma menina britânica que desapareceu em Portugal em 2007, realizou operações em massa na quarta-feira em vários locais em torno de um reservatório, incluindo um onde a mídia informou que ela estava acampada frequentemente suspeito no caso.

As novas buscas por pistas sobre o desaparecimento começaram na terça-feira a pedido das autoridades alemãs. Cerca de 30 polícias portugueses, alemães e britânicos participaram na operação na albufeira do Arade, que fica a cerca de 50 quilómetros do destino turístico Praia da Luz, onde a menina, então com 3 anos, foi vista pela última vez vivo há 16 anos.

“Temos indícios de que poderíamos encontrar evidências lá. Não quero dizer o que exatamente e também não quero dizer de onde vêm essas indicações ”, disse o promotor de Brunswick, Christian Wolters, na Alemanha, em declarações ao canal público NDR.

“A única coisa que quero esclarecer é que não está vindo do suspeito, então agora não temos uma confissão ou algo assim, ou uma indicação do suspeito onde faria sentido procurar”, disse Wolters, acrescentando “houve outros indícios que nos levaram a fazer esta pesquisa”.

No entanto, Wolters parecia diminuir as expectativas sobre um possível achado, dizendo que “nunca dissemos que a menina desapareceu onde estamos procurando agora”.

A polícia esteve esta terça-feira a revistar uma área onde, segundo os meios de comunicação portugueses e espanhóis, o suspeito estava acampado na altura do desaparecimento de Madeleine.

Os policiais puderam ser ouvidos na área usando uma serra elétrica para cortar árvores e arbustos no lado oposto do reservatório do acampamento base montado pela polícia na segunda-feira.

A polícia ainda não deu detalhes sobre o andamento da operação, embora o proeminente diário português Expresso tenha dito na quarta-feira que o primeiro dia terminou sem resultados significativos, acrescentando que a polícia recolheu alguns artigos, incluindo tecidos e roupas. Foi escavado em locais marcados por cães de caça, o que pode indicar que também estavam sendo procurados restos biológicos.

A busca estava prevista para terminar na quarta ou quinta-feira.

As polícias britânica, portuguesa e alemã ainda estão investigando o que aconteceu quando a menina desapareceu de sua cama no resort do sul de Portugal em 3 de maio de 2007. Ela estava no mesmo quarto que seu irmão gêmeo de 2 anos e sua irmã enquanto seus pais Eles jantaram com amigos em um restaurante próximo.

Os meios de comunicação portugueses noticiaram que esta é a quarta vez que McCann é procurado, após a operação inicial de 2007 no Algarve, e outras duas em 2013 e 2014. A última busca ocorreu na Alemanha em 2020.

Em meados de 2020, a polícia alemã identificou Christian Brueckner, um alemão de 45 anos que esteve no Algarve em 2007, como suspeito do caso. Brueckner negou qualquer envolvimento.

Brueckner está cumprindo uma sentença de sete anos de prisão na Alemanha por um estupro que cometeu em Portugal em 2005.

O suspeito está sob investigação por suspeita de assassinato no caso McCann, mas não foi acusado. Passou muitos anos em Portugal, inclusive na Praia da Luz na época do desaparecimento de Madeleine.

O reservatório está agora com menos da metade de sua capacidade devido a uma seca em Portugal e na vizinha Espanha. Normalmente, boa parte da área de busca é coberta por água.

Os pais de Madeleine não comentarão porque a investigação está em andamento, de acordo com uma resposta por e-mail do site de busca da menina, findmadeleine.com.

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Ciarán Giles em Madri e Geir Moulson em Berlim contribuíram para este relatório.