O primeiro-ministro de Portugal, António Costa, demitiu-se esta terça-feira devido à investigação contra si por possível prevaricação, corrupção ativa e passiva e tráfico de influência em negócios de lítio e hidrogénio, embora tenha garantido não ter cometido qualquer ato ilegal.

Justificou a sua decisão argumentando: “As funções de primeiro-ministro não são compatíveis com qualquer suspeita sobre a minha integridade. Nestas circunstâncias, apresentei a minha demissão ao Presidente da República”.

“Nestas circunstâncias, obviamente, apresentei a minha demissão a Sua Excelência o Presidente da República”, acrescentou o socialista numa intervenção televisiva, na qual destacou que o cargo de primeiro-ministro não é compatível com a “suspeita da prática de qualquer ato criminoso”.

O Primeiro-Ministro de Portugal e vários membros do seu Gabinete estão a ser investigados pelo Ministério Público português por alegados crimes de prevaricação, corrupção ativa e passiva e tráfico de influência em negócios de lítio e hidrogénio.

A demissão ocorre depois de o Ministério Público português ter feito esta terça-feira a busca nos “espaços utilizados pelo Chefe da Casa Civil do primeiro-ministro” e de vários suspeitos terem falado do envolvimento de Costa no caso para “desbloqueio de procedimentos”.

Estas alegações “serão analisadas de forma autónoma no âmbito da investigação instaurada no Supremo Tribunal de Justiça”, acrescentou o Ministério Público.

A investigação, na qual estão registadas mais de 40 localidades, centra-se nas concessões de exploração de lítio nas minas de Romano e Barroso, no norte do país; além de um projeto para uma central de produção de energia de hidrogénio e outro para a construção de um data center, ambos em Sines.

O Ministério Público emitiu mandados de detenção contra o chefe de gabinete do primeiro-ministro, o presidente da Câmara de Sines e dois dos seus administradores na empresa “Start Campus” e contra um advogado, que será apresentado à Justiça para interrogatório.

O ministro das Infraestruturas, João Galamba, e o presidente do Conselho de Administração da Agência Portuguesa do Ambiente também foram declarados “arguidos” (suspeitos formais, figura anterior à acusação).

Os autos foram emitidos pelo Ministério Público e estão a ser desenvolvidos através da Polícia de Segurança Pública (PSP) e da Autoridade Tributária e Aduaneira.

Participam na operação 17 magistrados do Ministério Público português, três magistrados judiciais, dois representantes da Ordem dos Advogados, cerca de 145 agentes da PSP e nove da Autoridade Tributária.

A comunicação social local noticiou que os agentes também fizeram buscas na residência oficial do primeiro-ministro, António Costa, que se reuniu esta terça-feira com o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.