Portugal regressa às urnas este domingo antecipadamente devido à renúncia de António Costa e com a questão de saber se os cidadãos optarão por continuar com um governo socialista ou se, depois de mais de oito anos fora do poder, chegou a vez da direita.

Cerca de 10,8 milhões de portugueses, 1,5 milhões no estrangeirosão chamados às urnas para escolher entre os dois principais candidatos a primeiro-ministro: o socialista Pedro Nuno SantosO sucessor de Costa e o conservador Luís Montenegro.

Embora as pesquisas dar vantagem à direitaeles projetam um cenário sem maiorias absolutasonde os pactos serão essenciais para formar um Governo e a extrema direita poderá ter um papel fundamental como a terceira força mais votada.

Estas eleições acontecem pouco mais de dois anos depois das anteriores, porque o terceiro mandato de Costa, embora se esperasse que fosse o mais estável por ter maioria absoluta, foi cortado pela metade.

O primeiro-ministro, no poder desde 2015, demitiu-se em 7 de novembro depois de ser investigado num caso de irregularidades nos negócios de lítio, hidrogénio e centros de dados, apesar de o Ministério Público quase não ter divulgado informações e de não haver qualquer acusação formal.

O presidente de Portugal, o conservador Marcelo Rebelo de Sousaoptou por convocar eleições antecipadas para resolver a crise política.

A demissão de Costa levou à eleição de um novo líder socialista, Pedro Nuno Santosque apenas um ano antes tinha demitido o cargo de ministro das Infraestruturas envolvido na polémica sobre uma indemnização de 500 mil euros paga pela companhia aérea TAP a um administrador.

Santos, que era visto como combativo e rosto da ala mais à esquerda do Partido Socialista, baixou o tom durante a campanha para acomodar todos os setores do partido e também apelar ao eleitorado centrista.

Na frente você terá Luís Montenegropresidente do Partido Social Democrata (PSD, centro-direita) e líder da coligação Aliança Democrática, que inclui os Democratas-Cristãos.

A demissão de Costa trouxe Montenegro de volta à vida depois de os seus críticos não terem previsto uma vida política para ele depois das eleições europeias de junho de 2024 e ele é agora um forte candidato, líder nas sondagens, a primeiro-ministro.

Além dos socialistas e da Aliança Democrática, concorrem às eleições outros seis partidos e coligações já com assento no Parlamento.

São eles o Chega, de extrema-direita, a Iniciativa Liberal, o Bloco de Esquerda, a Coligação Democrática Unitária (CDU, que une comunistas e ambientalistas), o PAN animalista e o Verde Livre, de esquerda.

Embora tenha havido empate técnico, As últimas sondagens apontam para uma vitória da Aliança Democrática com mais de 30% dos votos e cerca de cinco pontos à frente dos socialistas.

Ainda assim, não alcançariam a maioria absoluta nem concordando com a Iniciativa Liberal, que já se mostrou disponível para apoiar um Governo conservador.

O Chega, de extrema-direita, manter-se-ia como a terceira força, mas melhoraria os seus resultados e ultrapassaria os 15% das intenções de voto nas sondagens, a grande maioria realizadas com menos de mil entrevistas.

O elevado número de eleitores indecisos e o espectro da abstenção, que nas eleições anteriores esteve perto dos 49%, também marcarão os resultados finais.

Diante de um cenário sem maiorias, A extrema direita pode ser peça-chave do governomas concordar com o Chega é uma das linhas vermelhas do conservador Montenegro, que já repetiu inúmeras vezes que não o fará.

O líder do Chega, André Venturagarantiu esta semana que tem a garantia de várias figuras do PSD de que haverá um acordo com o Chega para governar depois de 10 de março, mesmo que seja necessário afastar Montenegro do partido.

Por seu lado, o socialista Santos admitiu mesmo que deixaria passar um governo minoritário conservador para funcionar como firewall da extrema direita.

Uma das questões que tem ofuscado a campanha tem sido a corrupção, que marcou os socialistas desde o início devido à investigação sobre Costa.

Mas a direita também não foi poupada, já que em janeiro o presidente da região autónoma da Madeira, Miguel Albuquerque (PSD), demitiu-se depois de ter sido declarado suspeito formal num caso de corrupção.

A questão tem figurado em debates e programas eleitorais, nos quais a direita está empenhada em classificar o enriquecimento ilícito como crime e os socialistas estão empenhados em reforçar recursos para os mecanismos anti-corrupção existentes.

(EFE)