LISBOA (AP) – O governo de Portugal declarou sexta-feira um alerta de oito dias devido a um risco intensificado de incêndios florestais, enquanto o país atingido pela seca se prepara para uma onda de calor com temperaturas que chegam a 43 graus Celsius. (109 graus Fahrenheit).

O clima tórrido traz consigo “um agravamento considerável do risco de incêndios florestais” até 15 de julho, disse um comunicado conjunto emitido por cinco departamentos do governo.

A declaração do estado de alerta confere ao governo poderes temporários para ordenar medidas cautelares. As restrições adotadas na sexta-feira incluem a proibição do acesso público às florestas consideradas de maior risco, a proibição do uso de máquinas agrícolas que podem produzir faíscas e a proibição de fogos de artifício que são comumente usados ​​nos festivais de verão.

Há muito que Portugal enfrenta grandes incêndios florestais. Em 2017, as chamas mataram mais de 100 pessoas.

Ondas de calor e secas também não são incomuns em Portugal, mas os climatologistas dizem que todo o sul da Europa pode esperar temperaturas mais altas e menos precipitação como resultado do aquecimento global.

O braço executivo da União Europeia, a Comissão Europeia, sustenta que devido às alterações climáticas, o continente enfrenta um dos seus anos mais difíceis em termos de catástrofes naturais como secas e incêndios florestais.

Na Espanha, as temperaturas devem subir para 42 graus Celsius (107 F) no fim de semana em algumas áreas ao longo da fronteira com Portugal.

As chuvas de junho na Espanha foram cerca de metade da média de 30 anos, e os reservatórios do país estão em média com 45% da capacidade, segundo dados do governo.

A Itália também enfrentou recentemente uma onda de calor prolongada e está passando por sua pior seca em 70 anos.

No final de junho, 96% de Portugal estava classificado em seca “extrema” ou “severa”, as duas categorias mais elevadas.

Durante o período em que vigorarem as restrições de emergência em Portugal, a polícia e os guardas florestais estarão de prontidão permanente e realizarão patrulhas regulares.

O governo português diz que durante o pico da época de incêndios de julho a setembro, Portugal terá à sua disposição quase 13.000 bombeiros e pessoal associado, mais de 2.800 viaturas e 60 aviões de combate a incêndios.

Portugal melhorou sua gestão florestal e outras estratégias desde que as mortes de 2017 abalaram o país; ninguém morreu em um incêndio florestal desde então. No ano passado, o país registrou o menor número de incêndios florestais desde 2011.