O Rali de Portugalque começou na sexta-feira e vai até 12 de maio, Tornou-se o evento esportivo mais lucrativo do paísjá que, com um investimento de 4 milhões de euros, representa um retorno de 164 milhões e atrai 1,2 milhões de turistas.

“Mais de 200 mil fãs vêm de Espanha”, disse Carlos Barbosa, presidente do Automóvel Clube de Portugal, entidade organizadora deste WRC (Campeonato Mundial de Ralis), em entrevista à EFE.

E Espanha, tal como Portugal, é um país “com muita paixão pelos motores e pelos ralis”, disse Barbosa.

Esta prova, com mais de meio século de história e a mais antiga da Europa em modalidade terrestre, É também a opção mais próxima dos espanhóis se quiserem desfrutar do desporto motorizado, porque o lendário Rally da Catalunha não se realiza em Espanha há anos., o único incluído no WRC. Uma injeção económica para o interior de Portugal

Graças a esta recuperação, as zonas do interior português, onde a economia é mais fraca comparativamente às grandes cidades do Porto e Lisboa, “recebem uma forte injeção económica”, argumentou Barbosa, dado que milhares de adeptos gastam muito dinheiro em restaurantes , alojamento, portagens e todo o tipo de serviços.

Soma-se a isso que numa época do ano em que a temporada turística é baixa, são incentivadas inúmeras contratações.

O patrocinador principal, a Vodafone, em conjunto com as entidades públicas do Turismo Centro e Turismo Norte de Portugal e as Câmaras Municipais onde se realiza o rali são responsáveis ​​pelo pagamento do patrocínio, que representa um investimento de 4 milhões de euros.

Até o Automóvel Clube de Portugal investe 300 mil euros todos os anos num rali que, para Barbosa, “faz parte do ADN de Portugal”. Do caos ao exemplo global

Até 2007, lembrou o presidente da organização, o Rally de Portugal conseguia projectar uma certa imagem de caos, com adeptos por todo o lado. Contudo, nos últimos 18 anos, garantiu que isso mudou e o Rally de Portugal é o exemplo a seguir.

“Inovamos e somos exemplo em segurança“ele explicou.

Nesse sentido, criaram zonas seguras, vigiadas pela polícia e com margens de segurança, para que o público possa desfrutar “in loco” de ver os seus ídolos passarem com boa visibilidade.

“Antes era uma loucura, agora somos a referência“, disse o organizador, que acrescentou que isto permite que mais de um milhão de pessoas possam desfrutar do rali nas secções cronometradas todos os anos. Televisões de 156 países

As televisões que transmitem em direto todo o Rali de Portugal desempenham também um papel relevante, pois “projetam uma grande imagem do país”, que se traduz em milhares de turistas durante o resto do ano.

Para esta edição, a prova pode ser acompanhada em direto pela televisão em 156 países: “podemos garantir que cada visitante que vem assistir ao rali volta novamente em média 1,5 vezes”, disse o responsável.

Carlos Barbosa destaca que esta prova é sempre um grande atrativo para os principais pilotos, pelo que o espírito competitivo também está garantido.

Até domingo, 1.200 pessoas das diferentes equipas, mais 3.000 operadores associados às diferentes ‘equipas’ do rali e mais de 600 polícias vão garantir que esta 57.ª edição volte a transformar Portugal no epicentro motorizado mundial.