PARIS (Reuters) – Um projeto para construir um canal para ligar Paris aos principais portos do norte da Europa dependerá da obtenção dos fundos necessários, disse o governo francês nesta quarta-feira, sem dizer se acredita que o financiamento poderá ser encontrado.

A França planeia há muito tempo construir a hidrovia apelidada de canal Sena-Nord para permitir que grandes barcaças naveguem de Paris para os portos de Antuérpia e Roterdão, reduzindo o tráfego de camiões nas suas auto-estradas.

O projecto tem sido estudado há mais de uma década e as opções de financiamento para o programa de 4,5 mil milhões de euros (5,3 mil milhões de dólares) foram discutidas com os governos regionais e a União Europeia. O governo anterior criou uma empresa de projecto com vista a iniciar as obras do canal de 107 quilómetros em 2017 e tê-lo pronto até 2023.

“O Canal Sena-Nord é um projecto há muito aguardado… e a sua importância não está a ser posta em causa, mas ninguém pode ignorar que o financiamento não foi finalizado”, disse o ministro júnior Brune Poirson, falando em nome do ministro do Ambiente, Nicolas Hulot e a ministra dos transportes, Elisabeth Borne, ao parlamento.

Ela disse que a filosofia do novo governo do primeiro-ministro Edouard Philippe era não prometer o que não pode ser financiado e que os projectos de infra-estruturas prometidos pelos governos anteriores tinham um défice de financiamento de cerca de 10 mil milhões de euros.

“Precisamos encontrar soluções pragmáticas e sustentáveis ​​para cada um desses projetos”, disse Poirson.

Além do canal Sena-Nord, outros possíveis projectos de transporte incluem um túnel ferroviário sob os Alpes entre Lyon e Turim e a extensão das linhas ferroviárias de alta velocidade TGV em direcção a Toulouse e Espanha.

Após a inauguração das dispendiosas linhas de TGV para Bordéus e Rennes no mês passado, Bornes disse que os gastos com infra-estruturas devem concentrar-se na manutenção e modernização das linhas existentes.

A forte interrupção do tráfego na estação ferroviária de Montparnasse no início deste mês e uma série de acidentes ferroviários nos últimos anos foram atribuídos à falta de manutenção, à medida que a empresa ferroviária SNCF concentra os investimentos na construção de linhas de alta velocidade.

Poirson disse que o ministério dos transportes organizaria uma consulta pública para investigar as necessidades de todas as regiões da França e o financiamento disponível. “O que será imperativo é que alinhemos as necessidades com os recursos”, disse ela.