Jubilosos marroquinos tomaram as ruas de sua capital e cidades em todo o país do norte da África no sábado carregando bandeiras, buzinas e sinalizadores para comemorar a vitória de sua seleção nacional sobre Portugal na Copa do Mundo de futebol no Catar.

O Marrocos venceu o Portugal de Cristiano Ronaldo por 1 a 0, eliminando-o do torneio e tornando-se o primeiro time africano e o primeiro time árabe a chegar às semifinais de uma Copa do Mundo.

Rabat, a capital, explodiu de alegria, e também houve festa nas ruas de Doha e nas cidades europeias onde vivem grandes comunidades marroquinas. Os torcedores do Oriente Médio e da África que se apropriaram do Atlas Lions também expressaram seu júbilo.

“Estivemos tão tensos como se estivéssemos em campo com os jogadores, mas agora queremos a taça”, disse Mohammed Amine, comemorando em Rabat. “Os jogadores, esta equipe, elevaram a reputação do Marrocos entre as nações do mundo.”

Os torcedores marroquinos encaram os próximos dias cheios de confiança. A seleção enfrentará a França nas semifinais na quarta-feira.

“Estou tão feliz que nem sei se consigo me expressar, mas se chegarmos aqui, acho que podemos chegar à final”, disse Yasmine Benmehredj, durante as comemorações na capital marroquina. “Acho que podemos vencer esta Copa do Mundo.”

No Catar, centenas de torcedores vestidos de verde e vermelho comemoraram em frente ao Estádio Al Thumama, cantando, vaiando, batendo tambores e agitando a bandeira nacional. Alguns gritavam: “Parabenizamos a nós mesmos por este começo! Isso vai continuar e continuar!”

“Isso é incrível. É a primeira vez”, disse Saleh al-Rayes, torcedor saudita de 27 anos, em Doha.

Al-Rayes disse que sentiu uma sensação de inclusão e representação no mundo do futebol, até agora dominado por times europeus e sul-americanos.

“Você chega como perdedor do seguro e ganha. É o orgulho árabe”, disse al-Rayes. “Todos os países árabes estiveram aqui no estádio torcendo para o Marrocos.”