O impacto dos incêndios devastadores que devastaram o norte de Portugal não se limitou a esse lado da fronteira. A fumaça dos incêndios já escureceu o céu da Galiza e espera-se que, no fim de semana, ele se espalhe por grande parte do norte da Espanha, chegando até a França.
Estes incêndios, que já provocaram sete mortos, quebram a boa fase em termos de grandes incêndios que a Península Ibérica tem registado este ano e Já acumulam quase 100.000 hectares queimados entre os diferentes focos. Para contextualizar, o pior incêndio da história do nosso país, o Riotinto de Huelva em 2004, queimou quase 30.000 pessoas.
Portanto, e dada a magnitude do incêndio, espera-se que o impacto da fumaça seja grande. Em cidades como Vigo, a fumaça manchou o sol com uma cor avermelhada marcante.deixou um cheiro particular de queimado e às vezes era tão denso que cobria até a ponte Rande que cruza o estuário.
O impacto mais significativo, no entanto, é o declínio acentuado na qualidade do ar. A fumaça dos incêndios transporta material particulado, partículas minúsculas, imperceptíveis ao olho humano, mas perigoso para a saúde.
Mais mortes por doenças cardiorrespiratórias
“Gosto de chamá-lo de assassino invisível. Está entre nós e não podemos vê-lo”explica à RTVE.es Patricia Tarín, investigadora de pós-doutoramento no grupo de Composição Atmosférica do Centro Nacional de Supercomputação (BSC-CNS). Tarín investigou o impacto de outros incêndios, especificamente em Portugal, primeiro os da série 2001-2016 e separadamente os do fatídico 2017, o pior até agora, e que causou a morte de 64 pessoas em Pedrógão Grande.
“Descobrimos que quando há incêndios há um aumento de material particulado e, por sua vez, um aumento de internações hospitalares por doenças cardiorrespiratórias”, explica. Além disso, “a mortalidade por causas cardíacas e respiratórias aumentou devido a esse aumento de material particulado.”
É assim que os incêndios em Portugal se parecem do espaço COPÉRNICO
Análises do Copernicus, o serviço europeu de observação atmosférica, mostram níveis “significativos” de emissões de duas partículas, PM10, dez mícrons de diâmetro, e PM2,5, 2,5 mícrons ou menos. Estas últimas, sendo tão pequenas“Ele é capaz de entrar nos brônquios, passar para a corrente sanguínea e de lá danificar qualquer órgão, por isso é tão perigoso.”acrescenta Tarín.
“Ele é capaz de entrar nos brônquios, passar para a corrente sanguínea e de lá danificar qualquer órgão, por isso é tão perigoso.“
O estudo sobre incêndios de 2017 descobriu uma Aumento de 2,34% nas mortes relacionadas a doenças cardiorrespiratórias para cada aumento adicional de dez microgramas por metro cúbico em PM10 nos dois dias seguintes aos incêndios em Portugal. A fumaça então chegou ao Reino Unido e permaneceu lá por até sete dias.
Cuidados com pessoas com doenças respiratórias, idosos e crianças
Com os incêndios atuais, o fumo espalhou-se por grande parte da Galiza e “40% das estações relatam atualmente uma qualidade do ar ruim ou muito ruim”afirma Francisco Martín, meteorologista da Meteored.
Afecta particularmente Ourense e o interior de Lugo, embora a presença destas partículas já tenha sido certificada nas Astúrias e na Cantábria e no AEMET prevê que avance por todo o terço norte da Península durante o fim de semana.
Especialistas recomendam Evite sair de casa o máximo possível e pratique principalmente atividade física ao ar livre nas áreas afetadas, especialmente grupos vulneráveis, “como pessoas com doenças respiratórias, como asma, crianças e idosos”, segundo Tarín.
A magnitude deste incêndio é tal que Portugal bateu recorde de emissões de dióxido de carbono —um gás que contribui para as mudanças climáticas, mas não tem o mesmo impacto na saúde que essas partículas—em um mês, segundo Copérnico, emitindo 1,4 megatoneladas, das quais 1,3 são atribuídas ao incêndio.
Chuva vai melhorar a situação nos próximos dias
Embora as partículas sejam invisíveis, “a fumaça pode ser vista e cheirada”recorda Martin, que cita o caso da fumaça de Os incêndios canadenses que chegaram à Espanha neste verão“Algumas pessoas que estavam em áreas altas, a 1.000 ou 1.500 metros, sentiram o cheiro da fumaça.”
Em Vigo e Ourense já se notou que “a visibilidade diminui consideravelmente, sobretudo ao amanhecer ou ao entardecer, que apresentam tons avermelhados”. Nos próximos dias o fumo poderia atingir a parte ocidental da Espanhacomo Extremadura ou Castela e Leão, aponta o especialista do Meteored, embora já seja “muito difuso” e não cause uma queda tão brusca na qualidade do ar.
A chuva, que já começou a cair na área afetada de Portugal, entre Aveiro e Porto, deverá extinguir a maior parte dos incêndios e também ajudar a dispersar o fumo. A partir do dia 25, acrescenta Martín, “chegará uma frente fria com precipitação que praticamente acabará com os incêndios de uma só vez”.
2024, um bom ano para incêndios?
Os incêndios em Portugal interromperam a boa fase que a Península Ibérica estava a ter em termos de grandes incêndios. Até 15 de setembro, ardiam no nosso país 1000 45.267 hectares de área florestal, quase 50% menos que a média de 87.756 hectares no mesmo período do ano, e muito longe do desastroso 2022, quando mais de 250.000 hectares queimaram em incêndios devastadores como os da Sierra de la Culebra, em Zamora, segundo dados do Ministério da Transição Ecológica.
Para Martin, a chave está no clima. “As temperaturas têm estado muito altas, a humidade tem estado baixa, e o que faltou foi o ventoO ano ainda não acabou, mas o meteorologista ressalta que “o clima outonal prevalecerá durante esses dias”, portanto, a priori, não haverá condições para incêndios.
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