Esta informação provém das estatísticas experimentais de viagens do INE, que toma como referência a posição dos telemóveis com informação fornecida pelas “três grandes operadoras de telefonia móvel em Espanha”. Tem algumas “limitações”, reconhece a agência, mas “fornece uma estimativa rápida e altamente detalhada” da mobilidade. A partir destes dados fica claro, por exemplo, que nove em cada dez pessoas residentes em Biscaia que viajam para o estrangeiro o fazem para a Europa. O país francês concentra 43% dos turistas da província, impulsionado pela sua proximidade, o que torna a zona fronteiriça uma opção até para passar o dia. Tanto é que, entre os vinte principais destinos do continente, a França é aquele onde os biscaios passam menos tempo, apenas 3,1 dias.

Mas as visitas ao hexágono não se limitam às regiões mais próximas. “Paris é a rainha, porque as famílias combinam a visita com a Disney” entre as capitais europeias, afirma Patricia Clotet, diretora de planejamento comercial da Viajes Azul Marino, que também incorporou as agências Viajes Eroski no ano passado. Outro clássico, com pouco mais de 49 mil biscaios no ano passado, é a Itália. “As pessoas vão muito a Veneza, a Roma…”, enumera Karmelo Márquez, presidente da Associação de Agências de Viagens de Bizkaia (BIBAE). Embora não seja algo casual. A ascensão de muitas cidades deve-se, em grande medida, “às apostas das companhias aéreas que oferecem voos diretos com Bilbao”. É por isso que entre “os mais procurados” estão lugares como “Londres, Dublin, Amsterdã…”.

Os dados do INE mostram também que, embora o verão pareça ser a época preferida para viajar, a Páscoa e dezembro pesam muito. No ano passado, abril foi o mês mais movimentado, com 69 mil saídas para o exterior (em agosto foram 67.776). “É uma boa altura para fugir, porque aqui nas escolas também há feriados na semana da Páscoa e noutras comunidades isso não acontece”, sublinha Clotet, pelo que é possível fazer “viagens de longo curso que são muito mais baratas”. do que no verão. . Nessas datas, destaca Márquez, outro destino que “demora muito” é Praga. Em dezembro, que no ano passado registou quase 63 mil partidas, as pessoas deslocam-se no Natal, mas sobretudo na Ponte da Constituição, onde “trabalham muito bem”, dizem do Azul Marino, “Lapónia e Islândia”.

Em geral, os biscaios reservam viagens de “cerca de cinco dias e quatro noites”, afirma o presidente da BIBAE. É isto que gastam, segundo o Instituto Nacional de Estatística, visitando locais como Alemanha, Áustria, Hungria, Bélgica… «Na Grécia, que é mais longe, as pessoas passam pelo menos uma semana, para fazer um passeio, uma excursão … …e dar tempo para ver certas coisas”, explica. No país grego, a estadia é de 6,5 dias, uma das mais longas da Europa. Noruega (6,6) e seus fiordes estão à frente; Croácia (7,5) ; e Roménia (9,4 dias), onde muitos residentes de Bizkaia provenientes daquele país voltam a passar férias. E uma das limitações das estatísticas é que não distinguem que tipo de objectivos tem a viagem. As agências, salienta Clotet, têm “um volume muito grande” de reservas de passagens aéreas para o Equador para “clientes que vão estar com a família”.

O INE também não pode contabilizar os viajantes que desligam o terminal e se conectam com um cartão específico do país para onde viajam. Só assim podemos compreender que, por exemplo, no ano passado apenas aparecem nas estatísticas 42 visitas ao Uzbequistão, o que “ficou muito na moda”. A Albânia (799 visitantes) é outro daqueles locais onde o organismo estatístico regista menos turistas do que realmente regista. “Tínhamos voos charter desde Bilbau e, quando se põe um avião daqui, as pessoas ficam bastante entusiasmadas”, afirma o representante da Azul Marino. O ‘boom’ em relação àquele país deve-se, sobretudo, à recessão na Polónia, que é menos procurada devido à sua proximidade com a Ucrânia.

Em Marrocos, por exemplo, algo semelhante aconteceu depois do terramoto de Setembro passado. “As vendas pararam, mas Marraquexe é uma cidade para onde se fazem muitas fugas porque há um voo direto de Santander”, afirma Clotet. O país africano é, aliás, o segundo destino internacional, atrás dos Estados Unidos, um destino, nas palavras de Márquez, “muito confortável, porque há circuitos ou aluga-se um carro por conta própria”. A combinação Nova Iorque-Riviera Maya continua a ser uma das mais procuradas e, na Ásia, concordam os chefes das agências, os mais populares são o Japão, o Vietname e a Tailândia.