De acordo com vários artigos científicos, Sabe-se que as primeiras formigas argentinas chegaram à Europa há aproximadamente 150 anos.. A partir daí, construiu-se uma história sobre a qual, até hoje, a ciência não tem todas as respostas. Embora quando uma espécie invasora chega em seu novo local, as coisas não são fáceis porque deve competir com as outras espécies nativas, neste caso, as formigas argentinas não apenas se estabeleceram, mas também avançaram impiedosamente sobre o território.

Como dito há pouco próxima ciênciaas formigas argentinas Atualmente, eles formam uma colônia que se estende desde a Galícia, no noroeste da Espanha, ao longo do sul do Mediterrâneo até Gênova, na Itália.. Uma unidade cooperativa de 6.000 quilômetros de extensão. Luis Calcaterra, pesquisador do CONICET no Fundação para o Estudo das Espécies Invasoras (FUEDEI) em Hurlingham, Buenos Aires, indicou que “durante os últimos 150 anos, as formigas argentinas romperam todas as barreiras e fronteiras conhecidas. Seja naturalmente ou auxiliado por humanos, eles conseguiram deixar sua área natal para conquistar o mundo e mudar a vida humana de forma irreversível”.

A bacia do Rio da Prata é a principal porta de saída das formigas mais invasoras do planeta. A Argentina é um país exportador de formigas. A maioria das formigas invasoras se originou na América do Sul e, até 1999, mais de 40 espécies conseguiram deixar o continente. Entre eles, cerca de cinco migraram da Argentina e hoje são conhecidos em todos os continentes, exceto na Antártida. Cinco espécies exportadas do nosso país são bem conhecidas no mundo pelos estragos que causam: a formiga argentina (Linepithema humile), a formiga de fogo vermelha (Solenopsis invicta), a formiga de fogo pequena (Wasmannia auropunctata), a formiga de fogo preta (Solenopsis ritcheri) e a formiga cabeça-grande da América do Sul (Pheidole obscurithorax).

Três das formigas argentinas são as mais nocivas ao homem

Da lista anterior de espécies de formigas, as três primeiras estão na lista das cem espécies exóticas mais nocivas ao homemde acordo com União Internacional para a Conservação da Natureza. Tudo indica que eles partiram em alguns navios nessa época, e chegaram primeiro às Ilhas Canárias. Como indicado um de santa fé, uma vez que chegaram a esse lugar, as formigas argentinas deslocaram as locais e depois passaram a estar na Península Ibérica, no sul da Espanha. Após esse deslocamento, eles se espalharam pela costa atlântica, em Portugal Portugal, e pela costa mediterrânea, cobrindo o que hoje é o norte da Itália.

Por alguma razão desconhecida, na Europa as formigas argentinas tornam-se cooperativas, algo que não acontece em seus lugares de origem.

Mas essas formigas, que vêm em parte da província de Santa Fé, têm uma característica muito especial. Acontece que cada uma das colônias que vivem na Argentina lutam entre si por recursos e espaço. Eles funcionam como unidades individuais, que os regula e gera um equilíbrio ecológico. No entanto, essas mesmas formigas na Europa, por algum motivo ainda não explicado, tornam-se cooperativas. Ou seja, todos os formigueiros da espécie argentina que se instalaram no velho continente são reconhecidos como se fossem do mesmo formigueiro. para que tornam-se um único formigueiro, uma imensa colónia que vai da Galiza à Itália margeando o Mediterrâneo com cerca de 6000 quilómetros. Na Europa existem cerca de 200 variedades de formigas nativas, mas nenhuma espécie destas consegue competir com este enorme e unido exército de formigas argentinas invasoras. Outro local muito afetado por essas formigas argentinas é a zona produtiva da Califórnia, nos Estados Unidos, onde a colônia mede 900 quilômetros.

Causar danos irreversíveis aos ecossistemas

Fora da Argentina essas formigas se tornam realmente beligerantes. Conforme indicado em próxima ciência, essas criaturas causam danos irreversíveis aos ecossistemas, pois afetam principalmente outros insetos e aracnídeos e outras espécies de formigas. A pequena formiga-lava-pés, além de deslocar organismos nativos, gera picadas incômodas e pode até causar cegueira em animais domésticos como cães e gatos. Nas Ilhas Galápagos, ataca os olhos e a cloaca de tartarugas adultas e come seus filhotes. Na África Central, afeta os olhos dos elefantes..

A formiga vermelha tem um impacto devastador no ecossistema. Além dos efeitos sobre a biodiversidade, pode ferir ou mesmo matar rãs, lagartos e pequenos mamíferos. É um perigo para a saúde humana, sua picada é muito forte e pode causar reações alérgicas. Nos Estados Unidos, alguns parques e áreas de recreação são insalubres para crianças por causa dessa formiga.. Além disso, afeta as propriedades do solo e é uma praga para a agricultura, pois pode danificar plantações, interferir em equipamentos e picar trabalhadores no campo. O dano econômico somente nos Estados Unidos é estimado em cerca de US$ 6 bilhões por ano..

Em alguns casos, são bons competidores, tanto em terras próprias quanto exóticas. Se a formiga argentina encontra um recurso, pode comunicá-lo rapidamente a outras operárias.. Por sua vez, as formigas de fogo vermelhas e pretas são agressivas e, com seu ferrão poderoso, podem subjugar presas ou repelir rivais. No entanto, outras, como a pequena formiga de fogo, são más competidoras em sua terra natal e, neste caso, compensam sua fraqueza ocupando uma grande área de território em pouco tempo.

A chave é o seu tipo de reprodução e a capacidade de formar “supercolônias clonais”, ou seja, vários formigueiros que cooperam entre si., e onde todos os seus membros são idênticos. Desta forma, são muito eficientes e podem otimizar a área de alimentação. “Com a introdução de uma única fêmea de Zárate, a pequena formiga de fogo conseguiu conquistar todo o Israel”, acrescenta Calcaterra.