Fernando Santos, seleccionador de Portugal, revelou que teve uma “conversa franca” com Cristiano Ronaldo para explicar por que não o deixaria jogar, mas insistiu que o veterano atacante não ameaçou deixar o Copa do Mundo.

Relatos em Portugal afirmam que Ronaldo estava pronto para deixar seu país depois de saber que estaria no banco para a partida das oitavas de final contra a Suíça.

O jogador de 37 anos avançou para a fase final quando Portugal ele garantiu sua vaga nas quartas de final com uma vitória por 6–1.

Santos revelou que disse a Ronaldo que não seria titular em dia de jogo e admitiu que precisava convencer o maior artilheiro do futebol internacional.

Santos disse: “Tivemos uma conversa e teria sido muito ruim se não tivéssemos. Desde que assumi, precisávamos conversar e ter uma relação próxima com os jogadores, essa é a minha técnica.”

“Ele é o capitão da nossa equipa e com o que representa para o futebol português, para os portugueses e para a selecção nacional, naturalmente precisava de falar com ele.”

“Então a gente teve essa conversa no dia do jogo, depois do almoço. A única conversa foi naquele dia e expliquei porque não ia jogar. Nós nos encontramos e eu expliquei a ele porque ele não seria um dos titulares, para que ele não se surpreendesse.”

“No meu gabinete, disse-lhe que, em termos de estratégia, é melhor não jogar; Eu guardaria para o segundo tempo, se necessário.

“Cristiano, por razões óbvias, não fiquei muito contente com isso. Ele sempre foi um jogador titular”.

“Ele perguntou: ‘você realmente acha que é uma boa ideia?’ Mas tivemos uma conversa normal. Eu expliquei meus pontos de vista, ele concordou. Tivemos uma conversa franca e normal.”

“Ele nunca me disse que queria deixar nosso time. Acho que está na hora de pararmos com essa conversa e essas polêmicas, porque um exemplo do que acabei de falar é o que ele fez durante o jogo.

“Ele aqueceu com os jogadores, embora não fosse titular. Comemorou todos os nossos gols. E no final foi ele quem convidou os companheiros para agradecer aos torcedores”.

“É hora de deixá-lo em paz.”

O atacante português João Félix repetiu os sentimentos de seu treinador em uma tentativa de desviar a atenção de Ronaldo para as quartas de final contra o Marrocos, no sábado.

“Já se falou o suficiente”, disse ele.

“Faz muito tempo que não chegamos às quartas de final e devemos estar todos mais unidos e não piorar o clima.”

O técnico do Marrocos, Walid Regragui, disse que ficaria muito feliz em não ver o nome de Ronaldo na lista de convocados, apesar do brilhante desempenho de Portugal sem ele.

O seu substituto, Gonçalo Ramos, fez um tremendo “hat-trick”, enquanto Pepe, Raphael Guerreiro e Rafael Leão também marcaram golos.

No entanto, Regragui disse: “Vamos jogar contra uma das melhores equipas do mundo, com um dos melhores jogadores da história, por isso sabemos que vai ser difícil, mas vamos dar tudo para tentar e surpresa.” .

“Não sei se Ronaldo vai jogar, mas como treinador espero que não. Ficarei muito feliz se ele não jogar ”.

Regragui ainda não descartou o zagueiro Nayef Aguerd, do West Ham, para o jogo de sábado, que se machucou na disputa de pênaltis contra a Espanha.