Emblema da espetacular evolução do campeonato saudita, a estrela Cristiano Ronaldo continua sua missão como embaixador do luxo liderando sua equipe Al-Nassr em uma excursão amigável em Japãoenfrentará o Paris Saint-Germain na terça-feira, em Osaka.

“Sabemos que as pessoas são muito apaixonadas por futebol no Japão, estamos aqui para contribuir com o show”, garantiu ‘CR7’.

“Temos dois grandes jogos pela frente”, disse o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, que também enfrentará a Inter de Milão na quinta-feira, na mesma cidade japonesa.

Sorrindo, falando em inglês durante a conferência de imprensa de apresentação do jogo, no domingo, no hotel Nikko, em Osaka, o português desempenhou bem o seu papel de embaixador, respondendo com simpatia às crianças convidadas a fazer perguntas aos jogadores.

O traje de embaixador lhe cai muito bem, já que desde sua chegada espetacular em janeiro, o farol do campeonato saudita garante sua promoção.

A seguir, chegaram neste verão outros grandes nomes como Karim Benzema e N’Golo Kanté ao Al-Ittihad, Kalidou Koulibaly e Sergej Milinkovc-Savic ao Al-Hilal, Édouard Mendy ao Al-Ahli e ainda Seko Fofana e Marcelo Brozovic acompanhando os portugueses ao Al-Nassr.

“Estou feliz aqui, quero continuar aqui e continuarei aqui”, disse Ronaldo em entrevista à Liga Saudita.

“Acho que se eles continuarem fazendo o trabalho que querem fazer aqui, o campeonato saudita pode ser um dos cinco primeiros do mundo em cinco anos”, prometeu.

Desde sua chegada, a conta do Twitter de Al-Nassr cresceu de 800.000 seguidores para 4 milhões e o Instagram de 2 milhões para mais de 14.

Graças principalmente à sua popularidade, as mulheres agora são vistas na platéia dos jogos, embora sua entrada nos estádios tenha sido proibida há alguns anos.

Desportivamente, o sucesso não é total, já que o Al-Nassr não conseguiu reconquistar o título de campeão, que o Al-Ittihad levou. O CR7 marcou 14 gols em 16 jogos, incluindo um ‘poker’ no terceiro jogo contra o Al-Wehdah.

Mas voltou a ser titular na seleção desde a chegada do espanhol Roberto Martínez ao banco, e continua a aumentar os seus recordes.

Na sua 200ª internacionalização, marcou o golo da vitória sobre a Islândia (1-0) durante a qualificação para o Euro 2024, o seu 123º golo por Portugal.

“Nunca desistirei de vir aqui (com a seleção de Portugal), porque é sempre um sonho. Chegar a 200 partidas internacionais não é para qualquer um, isso mostra o amor que tenho pelo meu país e pela nossa seleção”, disse de Reykjavik.

Olhando para a próxima temporada, Ronaldo e a sua equipa têm “muitos golos. Claro que gostaria de ganhar alguns troféus este ano”, sorriu.

Dois dias depois do amistoso contra o Inter, o Al-Nassr inicia sua temporada na Copa Árabe dos clubes campeões contra o vizinho saudita Al-Shabab.

Enquanto isso, Ronaldo continua cuidando de sua imagem. Ele conquistou o público quando um jornalista japonês o lembrou de uma anedota de uma de suas passagens anteriores pelo país (esta é a quinta visita), em 2014, quando era jogador do Real Madrid.

Um jovem jogador de futebol japonês chamado Ryoto Iwaoka fez-lhe uma pergunta em português. A sala riu e a estrela recriminou: “Não riam do esforço dele”, disse ele em conformidade.

Aquele jovem acaba de ser eleito o melhor jogador do mais prestigiado torneio sub-18 do Japão e lembrou-se daquela anedota de CR7, que o encorajou.

“Estou muito feliz que esse menino tenha conseguido o que queria, como sempre digo: acredite nos seus sonhos porque não basta talento, tem que trabalhar”, disse CR7.

“Estou muito feliz que minhas palavras tenham impactado seu filho e desejo que muitas crianças alcancem o sucesso”, concluiu.

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