Cristiano Ronaldo, avançado do Manchester United, encabeça a lista de jogadores que Portugal vai levar ao Mundial do Qatar 2022, que será o quinto e possivelmente o último da carreira do craque português.

Além de Cristiano, a lista anunciada esta quinta-feira pelo treinador português Fernando Santos traz poucas surpresas e inclui o avançado do Atlético de Madrid, João Félix, que vai disputar o seu primeiro Mundial.

Tanto Cristiano como Félix chegam ao Mundial depois de uma época em que perderam espaço e destaque nas respetivas equipas.

O Santos assegurou que com esta convocatória procurou “maximizar” as capacidades dos seus jogadores e a estratégia antes do campeonato “tanto na dinâmica ofensiva como defensiva”.

“Escolhemos esses 26 e poderíamos ter escolhido outras opções. Mesmo fazendo ligações ao longo dos anos, sempre surgem dúvidas de última hora. Essa é a base”, acrescentou.

A lista inclui ainda o luso-brasileiro Pepe, do Porto, que foi uma das grandes incógnitas.

O ex-jogador do Real Madrid machucou o joelho no início de outubro e está afastado dos gramados desde então, levando a que sua ausência da Copa do Mundo seja considerada.

Quem está ausente é o atacante Diogo Jota, do Liverpool, que sofreu uma lesão muscular em outubro e está com uma perda de peso nos “quinches”.

A convocação de Fernando Santos premeia alguns jogadores que estão a fazer excelentes épocas nos seus clubes, como o avançado Gonalo Ramos e o defesa António Silva, ambos do Benfica.

Ramos, de 21 anos, é atualmente o melhor marcador da Liga portuguesa, com 7 golos (igual ao espanhol Fran Navarro, do Gil Vicente) e a referência ofensiva das “águias”, que poderá ser uma opção para compensar a ausência de Jota.

Silva, 19 anos, tem sido fundamental no percurso do Benfica tanto na Portugal como na Europa e foi convocado pela primeira vez pelo Santos.

Ficaram de fora o guarda-redes Rui Silva, do Bétis, ou o defesa Thirry Correia, do Valência, que, apesar de ter sido incluído na lista anterior, não conseguiu entrar na final.

Portugal está no Grupo H do Mundial, juntamente com Uruguai, Coreia do Sul e Gana.

As “quinas” estreiam no dia 24 de novembro contra Gana, no dia 28 enfrentam o Uruguai, seu carrasco na Copa do Mundo de 2018 na Rússia, e no dia 2 de dezembro enfrentam a Coreia do Sul.

Antes de viajar para o Qatar, a equipa portuguesa defronta a Nigéria num amistoso no dia 17, no Estádio de Alvalade, em Lisboa.

Cristiano Ronaldo e a lista de convocados

• Guarda-redes: Diogo Costa (FC Porto), José Sá (Wolverhampton Wanderers FC) e Rui Patrício (AS Roma).
• Defesas: Diogo Dalot (Manchester United), João Cancelo (Manchester City), Danilo Pereira (PSG), Pepe (FC Porto), Rúben Dias (Manchester City), António Silva (SL Benfica), Nuno Mendes (PSG) e Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund).
• Médios: João Palhinha (Fulham FC), Rúben Neves (Wolverhampton Wanderers FC), Bernardo Silva (Manchester City), Bruno Fernandes (Manchester United), João Mário (SL Benfica), Matheus Nunes (Wolverhampton Wanderers FC), Otávio Monteiro (FC) Porto), Vitinha (PSG) e William Carvalho (Real Bétis).
• Avançados: André Silva (RB Leipzig), Cristiano Ronaldo (Manchester United), Gonalo Ramos (SL Benfica), João Félix (Atlético Madrid), Rafael Leo (AC Milan) e Ricardo Horta (SC Braga).

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