Cristiano Ronaldo tinha que ser. O grande capitão de 38 anos festejou o seu 200º jogo com a camisola de Portugal ao apontar o golo, o 123º, que deu à equipa de Roberto Martínez a vitória (0-1) frente à Islândia, em Reykjavik, consolidando-se como líder incontestável do Grupo J qualificação para o Euro 2024.

Doze pontos em doze possíveis, com dois de vantagem para uma equipa da Eslováquia que venceu o Liechtenstein por 0-1, 14 golos a favor e nenhum contra nos quatro jogos disputados refletem a extraordinária carreira de Portugal desde que Roberto Martínez assumiu o comando após o Mundial 2022.

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O técnico de Lérida fez quatro alterações face aos onze que bateram a Bósnia e Herzegovina (3-0) no sábado. Um deles obrigado, por inconveniente de João Pahlinha, cujo cargo foi ocupado por Rúben Neves. Na defesa, o veterano Pepe (40 anos) entrou no lugar de Antonio Silva, Diogo Dalot no lugar de Guerreiro na esquerda e Rafael Leão no lugar de João Félix no ataque.

Antes do jogo, Cristiano Ronaldo foi alvo de uma pequena homenagem durante a qual foi presenteado com a sua 200ª internacionalização. Portugal foi superior na primeira fase da partida e chegou a cobrar cinco escanteios nos primeiros quinze minutos.

Perigo nos cantos contra um grande Runnarsson

Neles, os zagueiros demonstraram seu poderio no jogo aéreo e primeiro Rúben Dias (8’) e depois Pepe (16’) obrigaram Runar Runarsson a brilhar para repelir suas cabeçadas perigosas.

Islândia reage

Aos poucos, a Islândia A Islândia equilibrou o jogo com suas marcas: força física, bolas altas e segundos lances. Alfred Finnbogason baixou um desses centros, mas o centro Victor Palsson, desmarcado, chutou alto (24′).

Pouco depois, Hordur Magnusson cabeceou forte na cobrança de um livre, mas Diogo Costa bloqueou bem colocado (28′). Foram os melhores momentos da Islândia. Johann Gudmundsson também tentou com um remate à entrada da área que falhou o alvo (42′).

CR7 cai na armadilha do fora-de-jogo

Portugal tinha claramente abrandado, embora antes do intervalo Cristiano Ronaldo, em ação anulada por impedimento, teve sua melhor chance em cruzamento de João Cancelo, que cabeceou à queima-roupa. Runarsson, o melhor jogador islandês, chutou o chute do capitão português.

Na segunda parte Portugal voltou ao ataque. Cristiano Ronaldo entrou muito mais em jogo e não parou de buscar o gol desde o início com uma cabeçada após escanteio que por pouco não o acertou (49′). Mas os islandeses contra-atacaram de forma inteligente a persistência de CR7 marcando-lhe várias vezes fora-de-jogo.

A Islândia fica com dez

O domínio de Portugal era avassalador, mas não via como impor sua superioridade técnica mesmo quando Willum Thor Willumsson foi expulso após ver o segundo cartão amarelo devido a um forte ataque com as pernas à frente de Gonçalo Inácio e a Islândia ficou para trás (80′).

O VAR concede o gol a Cristiano

Mas aos 89 minutos Cristiano Ronaldo encontrou a recompensa por seu esforço graças ao VAR. Raphaël Guerreiro mandou uma bola na área por cima, Inaço, beirando em impedimento, cabeceou para CR7, que apenas teve que empurrar para a rede.

O 123.º golo da carreira internacional selou o 200.º jogo de Cristiano e permite a Portugal continuar com passo muito firme rumo ao Euro 2024.