Na segunda-feira, a luminosidade esbranquiçada de Lisboa presidiu ao primeiro treino de Roberto Martínez (Balaguer, Lérida; 49 anos) no comando da seleção portuguesa. Para um homem que passou os últimos 30 anos da sua vida como jogador e treinador sob os céus plúmbeos e chuvosos do Reino Unido e da Bélgica, o calor da tarde lisboeta levou-o a mandar fazer as tabelas de exercícios físicos no ginásio terá lugar ao ar livre. O campo de treinos das modernas instalações da federação portuguesa foi invadido por tatames e bicicletas ergométricas. Nestas, os internacionais portugueses preparam-se para levantar a cortina sobre o primeiro treinador não lusófono da história. A grande maioria deles fez parte da seleção que, sob a direção de Fernando Santos, foi eliminada pelo Marrocos nas quartas de final da Copa do Mundo do Catar. Pelas agradáveis ​​estreias desta quinta-feira frente ao Liechtenstein, em Braga (20h45, Uefa TV), e pela visita ao Luxemburgo, no domingo, Martínez não fez a revolução que parte considerável dos adeptos portugueses exigia. A simbologia da mudança deve ser a não inclusão de Cristiano Ronaldo.

“Este é um novo ciclo que com Cristiano nos torna melhores. Ele é o nosso capitão e é muito importante usar a sua experiência”, justificou o treinador espanhol na sua primeira conferência de imprensa oficial antes do jogo. Embora assista pelo menos duas horas de português por dia e tenha sido parabenizado pela imprensa local ao divulgar a lista, Martínez preferiu se expressar em espanhol para evitar mal-entendidos. “As decisões futebolísticas e esportivas vão ser tomadas dentro de campo”, alertou em geral.

Aos 38 anos e sem encontrar um grande clube europeu para recebê-lo, Cristiano teve de se contentar com o milionário para iniciar o fim da carreira na Arábia Saudita e isso também não passou despercebido em seu país. “Meu papel na seleção sempre foi o mesmo. Minha motivação está intacta. Estou aqui como se fosse a primeira vez. Passados ​​20 anos, estar aqui não é fácil”, respondeu Ronaldo quando lhe perguntaram se o seu papel na seleção vai mudar nesta nova fase.

“A Liga Árabe, se cumprir o que planearam, será uma das seis ou sete melhores do mundo”, defendeu Cristiano. Por enquanto, Martínez permitiu que ele se mantivesse na primeira linha competitiva do futebol de seleções. Hoje Cristiano será, com 197, o jogador com mais internacionalizações.

Nestes primeiros dois meses, Martínez tem agitado a seleção portuguesa mais com sua metodologia do que com a lista de jogadores escolhidos. A continuidade da sua lista tem a ver com o fascínio gerado pela riqueza de talentos que o levou a aceitar a oferta da federação portuguesa. Depois de seis anos como treinador na Bélgica, o corpo pediu-lhe para liderar um clube da Premier League, onde era procurado pelo Everton e alguns outros clubes. “O nível individual do jogador português é impressionante”, destacou.

A produtiva creche portuguesa cativou Martínez, que partiu de uma lista de 200 jogadores. Desde que assumiu o cargo, ele e sua comissão técnica têm percorrido o país de ponta a ponta para assistir a partidas de todas as categorias, inclusive algumas da Liga Juvenil. Aposta-se na descoberta da diversidade dos signos identitários das fecundas pedreiras do país; a distinção do que um jogador pode trazer consoante tenha sido formado nas escolas de Lisboa, Guimarães, Braga ou Porto.

O objetivo da sua obstinada imersão portuguesa — “saber o hino é importante, quero aprender porque é o grito de guerra de uma equipa e representa muito”, disse — é conquistar um título com a seleção de um país que muitos fãs acham que o talento que impressiona Martínez precisa de uma proposta mais ousada e vistosa do que a de seu antecessor Fernando Santos.

“É um capítulo diferente para todos nós, a energia é positiva. A mentalidade é outra, ideias novas, não digo melhor ou pior do que antes. Às vezes, as mudanças são boas e penso que será para Portugal”, prevê Cristiano. “Vamos atacar com mais gente”, anuncia João Félix. Entretanto, Martínez conclui: “A qualidade do futebolista português permite-lhe jogar tiki- taka e fazer transições rápidas. Temos que ser flexíveis para mudar a estrutura de um jogo para outro e durante eles. Por isso foi importante para mim começar com um grupo de jogadores experientes.”

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