A XXXVI Campanha Espanhola de Pesquisa Antártica acolhe 26 projetos científicos, nos quais participam mais de 230 pessoas, entre cientistas e pessoal de apoio técnico e logístico.

Os projetos abrangem disciplinas tão diversas como dinâmica de geleiras, espécies invasoras, biointemperismo de rochas, geoquímica de vulcões, ecologia de pinguins e biogeografia.

No navio de investigação oceanográfica (BIO) Hespérides será desenvolvido um projeto centrado na relação aerossol atmosfera-oceano, além de dar apoio logístico a vários dos projetos científicos desenvolvidos nas bases, um deles sobre ecologia bentónica que inclui mergulho Atividades.

Além dos projetos espanhóis, nos quais participam cientistas de outras nacionalidades, haverá apoio logístico para projetos no Chile, Alemanha, Portugal, Canadá e Colômbia.

As Hespérides estão agora a realizar tarefas de apoio logístico a três projetos científicos (CHALLENGE, GOLETA e PERPANTAR) que necessitam de desenvolver as suas atividades na área em torno das Ilhas Shetland do Sul e da Península Antártica.

Espera-se que vários projetos desenvolvam suas atividades em acampamentos não permanentes, principalmente no acampamento internacional da Península de Byers que a Espanha mantém, localizado na Ilha Livingston, a duas horas de barco da BAE Juan Carlos I.

Durante a campanha, o navio realizará uma série de movimentos entre a Ilha King George, as Ilhas Livingston e Deception e o continente sul-americano para a transferência de pessoal e fornecimento de alimentos e equipamentos. No total, o navio fará seis travessias pelo Mar de Hoces. A campanha terminará no final de março, quando as duas bases forem fechadas e o navio retornar a Ushuaia.

A operação do BAE Gabriel de Castilla, localizado na Ilha Deception, que é um vulcão ativo, inclui o monitoramento vulcânico para verificar se a atividade sísmica da ilha está dentro dos parâmetros normais, como tem acontecido até agora.

O acampamento internacional da Península de Byers, localizado em uma área antártica especialmente protegida e administrado pela equipe técnica do BAE Juan Carlos I, também está operacional e apoiando dois projetos científicos, um espanhol (MICROPOLAR-2) e outro alemão. .

As quatro séries históricas que coletam dados nas bases de dados há mais de 25 anos e fornecem informações para redes internacionais também continuarão suas atividades.

Tanto as bases quanto os navios contarão com o apoio da Agência Meteorológica do Estado (AEMET) para previsão do tempo e do Instituto Geográfico Nacional para vigilância vulcânica.

Campanha Antártica Espanhola

A Campanha Antártica Espanhola constitui um modelo de cooperação entre diferentes instituições públicas e privadas ao serviço da I+D+I, no âmbito do Plano Estatal de Investigação e Inovação Científica e Técnica.

O Ministério da Ciência e Inovação aloca uma média de 10 milhões de euros por ano para a campanha de pesquisa na Antártida. Especificamente, o Ministério financia a operação e manutenção do navio Hespérides e as despesas associadas à logística geral da campanha, e colabora nas despesas das bases antárticas espanholas Gabriel de Castilla e Juan Carlos I.

Por seu lado, a Agência de Pesquisa do Estado financia a maioria dos projetos de pesquisa. Através do Comitê Polar Espanhol, coordenam-se as atividades realizadas pelas diferentes organizações durante as campanhas.

As entidades que participam dessas atividades são a Unidade de Tecnologia Marinha CSIC, que administra o BAE Juan Carlos I na Ilha Livingston e coordena a logística geral da campanha antártica; o Exército, que administra o BAE Gabriel de Castilla na Ilha Deception e a Marinha, que opera o BIO Hespérides.

Tanto os navios como as bases antárticas fazem parte do mapa espanhol de Infraestruturas Científicas e Tecnológicas Singulares (ICTS), instalações, recursos ou serviços excepcionais do seu género, com um custo de investimento, manutenção e operação muito elevado e cuja importância e carácter estratégico justificam a sua disponibilização a todo o grupo de I+D+I.

Campanha Espanhola de Pesquisa Antártica.