Os especialistas trabalham no desenvolvimento de tecnologias de inteligência artificial que, incorporadas a drones autônomos, ajudarão a gerenciar a colheita de frutas silvestres na Finlândia e evitar que 90% da produção se perca, como acontece até agora, explica o valenciano universidade. .

Atualmente, nas florestas finlandesas, cerca de 500 milhões de quilos de frutas crescem naturalmente todos os anos, mas apenas 10% da produção é colhida, pois é feita manualmente e a época de colheita é muito curta, o que faz com que muitos trabalhadores estrangeiros com conhecimento limitado da língua , cultura e florestas devem estar disponíveis.

O projeto Ferox nasce agora com o propósito de facilitar o trabalho dos catadores e melhorar a eficiência do processo de coleta. A iniciativa de três anos, financiada pela União Europeia, vai utilizar drones autônomos equipados com vários sensores que irão adquirir os dados necessários para construir modelos 3D de florestas.

Estes esforços permitirão prever com precisão a localização, quantidade e tipos de frutos silvestres e, a partir dos dados recolhidos, criar modelos de Inteligência Artificial (IA) capazes de ajudar os trabalhadores a encontrar frutos silvestres e otimizar as suas operações.

Além disso, a Ferox fornecerá aos catadores de frutas serviços de navegação e localização, bem como assistência física para melhorar suas condições de trabalho.

A solução holística contribuirá para a segurança do trabalhador, monitorando automaticamente os coletores e prestando assistência quando necessário.

gestão de frota

A equipa de investigadores da Universidade Politécnica de Valência (UPV), coordenada por Francisco Blanes, vai centrar-se, dentro da Ferox, tanto na gestão técnica do projeto como no desenvolvimento das principais tecnologias.

Concretamente, segundo a investigadora da ai2 Laura Smith, «as principais tarefas que vamos realizar na UPV a nível tecnológico consistem em definir a arquitetura do sistema para responder aos requisitos da solução proposta no projeto; e na adaptação e implementação de um sistema de gestão de frota desenvolvido anteriormente em outros projetos com robôs móveis na UPV para trabalhar com uma frota de drones”.

“Além disso, também colaboraremos em tarefas como o desenvolvimento de algoritmos para modelos de IA ou a seleção do hardware e software necessários para sistemas de comunicação. Este último aspecto é especialmente relevante no projeto devido aos desafios apresentados pelo trabalho com drones nas florestas do norte da Finlândia, como a dificuldade desses veículos em navegar e transmitir dados sob a densa cobertura das copas das árvores ou outras limitações tecnológicas, como baixa cobertura móvel em algumas áreas ou o alcance da telemetria dos drones”, destaca.

O projeto é liderado pela Fondazione Bruno Kessler (FBK) da Itália, e também participa, além da UPV, Deep Forestry (Suécia); Sparkd AI (Irlanda); o National Land Survey of Finland, a Arctic Flavors Association (AFA) e a University of Tampere (TAU), todos finlandeses; Ingeniarius (Portugal) e a University of Cranfield (CU), do Reino Unido.

sustentabilidade geral

A solução desenvolvida no âmbito da Ferox permitirá que essas organizações parceiras desenvolvam e reutilizem as tecnologias do projeto para cultivo industrial e para apoiar a sustentabilidade global.

Paul Chippendale, coordenador do projeto, comenta sobre seu potencial: “Ferox abre uma porta de possibilidades e identificamos três áreas principais de impacto. A primeira é uma área científica, onde o projeto explora os benefícios da IA ​​e dos drones em aplicações na natureza. A segunda é a área social, uma vez que se pretende incutir confiança nas tecnologias que compõem o projeto. E por último, a terceira é a área económica, pois prevemos novas oportunidades de negócio para os cidadãos e para as pequenas e médias empresas”.