A New Balance vai liquidar a partir de 31 de dezembro a concessão detida pela Experience, empresa que gere as lojas da marca desportiva em Espanha e Portugal, com um total de 22 estabelecimentos. A marca sediada em Boston (EUA) aposta na combinação dos canais online e físico, para o que prevê abrir lojas próprias na Península Ibérica a partir do próximo ano. “Não está previsto mudar nossa estratégia e planejamos abrir um grande número de lojas de varejo em todo o mundo nos próximos anos, incluindo Espanha e Portugal”, dizem fontes da empresa.

A New Balance está em litígio com a concessionária em Espanha, Experience, devido a problemas de pagamento por parte do operador local da marca em Espanha. Fontes da multinacional norte-americana explicam que a relação entre a New Balance e a Experience começou em 2013. Há cinco anos assinaram um novo contrato de licença que termina a 31 de dezembro de 2021. A concessão consistia na cessão da marca New Balance e no fornecimento da merchandising e o mobiliário necessário para as lojas geridas pela Experience, que se dedicavam exclusivamente à venda de produtos New Balance.

O fornecimento de tênis New Balance e outros produtos para a Experience ficou a cargo de uma subsidiária espanhola do grupo americano Alfico. Fontes da empresa detalham que, desde 2019, a Experiencia começou a acumular uma dívida que já ascende a mais de seis milhões de euros. As duas empresas tentaram negociar um cronograma de pagamento flexível, sem chegar a um acordo. Face ao incumprimento da dívida, a Alfico rescindiu os contratos de fornecimento em outubro de 2021.

No dia 15 de Dezembro, o Tribunal de Primeira Instância e a Instrução n.º 1 de Redondela, sede de Alfico, acordaram em “recusar as medidas cautelares em causa, com a imposição de custas ao autor”, na sequência do processo movido pela Experience contra Alfico.

Enquanto isso, as lojas geridas pela Experience com produtos New Balance em Espanha e Portugal vão oferecer liquidação em todos os produtos com vendas entre 40% e 50%, sendo que a partir da próxima segunda-feira os descontos chegam a 70% em todas as lojas. A New Balance é a segunda marca de calçado desportivo com mais lojas em Espanha, devido à concessão que teve a Experience, depois da Nike e à frente da Adidas, e a terceira no total de canais de distribuição. As lojas geridas pela Experience com produtos New Balance situavam-se nas principais artérias comerciais, em centros comerciais e saídas.

A empresa americana quer reorientar os seus negócios em Espanha após os desentendimentos com a Experience e aposta na abertura de lojas próprias, em linha com a estratégia dos seus principais concorrentes: a Nike aposta no contacto direto com o consumidor e anunciou a abertura de mais de lojas próprias, reduzindo a rede de distribuidores multimarcas, como fez em 2019 com a Amazon. Para a parte dele, adidas também está investindo em lojas físicas em localidades relevantes.

A liquidação das lojas Experience com produtos New Balance afetará, entre outras, as localizadas nas principais cidades como Gran Vía, Fuencarral e Jorge Juan, em Madri, além das do saídas de Las Rozas Village, San Sebastián de los Reyes e Getafe, em diferentes localidades da região da capital. Também a Rambla de Cataluña, em Barcelona; Conde de Salvatierra, em Valência; Marqués del Puerto, em Bilbao; ou as localizadas em Sevilha e A Corunha. Em Portugal tem estabelecimentos na capital, Lisboa, e no Porto.