Portugal entrou no domingo em campanha eleitoral para as eleições legislativas antecipadas de 10 de março. Após duas semanas marcadas por uma maratona de debates televisivos entre todos os líderes dos partidos representados no parlamento, a campanha começa num clima de extrema incerteza. O cenário mais provável neste momento é que nenhum dos principais blocos tenha maioria e que a extrema-direita tenha um papel decisivo.

Perante mais de 2,8 milhões de espectadores – 28% da população portuguesa – durante o frente a frente da semana passada entre o líder do Partido Socialista (PS), Pedro Nuno Santos, e o líder do conservador Partido Social Democrata (PSD), Luís Montenegro, o socialista fez uma promessa: permitir um governo minoritário liderado por Luís Montenegro se a coligação “Aliança Democrática” – que junta o PSD, o partido Democrata Cristão CDS e o irrelevante partido monárquico PPM – vencer as eleições sem maioria, como forma de evitar deixar o governo nas mãos do partido de extrema-direita Chega. As últimas sondagens mostram que o partido de extrema-direita poderá obter mais de 50 deputados num parlamento de 230, tornando-se decisivo para a viabilidade de um governo de direita.

Enquanto Nuno Santos deixou clara a sua posição, Luis Montenegro, por outro lado, não revelou o que faria se o Partido Socialista obtivesse mais votos num cenário em que não houvesse maioria à esquerda. O líder do PSD garante que só governará “se ganhar” e que “não fará coligações com o Chega”, mas não esclareceu o que fará se o PS obtiver mais votos a 10 de março. O líder socialista aproveitou esta falta de resposta clara do seu principal adversário para lhe exigir que se pronuncie e se comprometa com uma solução recíproca.

À medida que as eleições se aproximam, é provável que haja uma maior concentração de intenções de voto nos dois principais partidos, mas o rápido crescimento da extrema-direita está a criar um cenário de muitas dúvidas. Em 2022, as sondagens dos últimos dias de campanha que apontavam para uma possível maioria da direita dependente do Chega levaram os eleitores de esquerda a concentrarem o seu voto no Partido Socialista, esvaziando os partidos à esquerda do PS e permitindo aos socialistas alcançarem a maioria absoluta. Mas poucos acreditam que a mesma estratégia funcione duas vezes.

Uma série de processos judiciais

No final de janeiro, no ano em que Portugal celebra meio século de democracia, três crises políticas inesperadas ocorreram ao mesmo tempo. Após a queda do governo de António Costa e a crise política causada pela incapacidade dos partidos de direita de chegarem a uma solução estável que permitisse a aprovação do orçamento da Região Autónoma dos Açores, suspeitas de corrupção derrubaram o governo de centro-direita de Miguel Albuquerque na Madeira.

Com as eleições antecipadas nos Açores, a 4 de fevereiro, um dos problemas foi parcialmente resolvido. Há uma maioria de direita na região, mas essa maioria depende do partido de extrema-direita Chega. Depois de semanas em que a extrema-direita garantiu que só viabilizaria um governo de direita se fizesse parte do executivo regional — algo que seria inédito em Portugal —, o Chega finalmente cedeu, depois de o PSD ter dito que governaria em minoria, negociando medida a medida. Se a extrema-direita votasse em conjunto com o Partido Socialista contra o novo governo de centro-direita, a região teria novas eleições.

O caso da Madeira é mais complicado. No dia 24 de janeiro, dia em que a coligação de direita nas eleições parlamentares colocava cartazes nas ruas com o slogan “Corrupção e falta de ética: não aguentamos mais” – uma alusão às suspeitas que derrubaram o governo do primeiro-ministro António Costa –, um contingente de inspetores da Polícia Judiciária de Lisboa desembarcou na ilha da Madeira para realizar buscas judiciais. No final do dia, o prefeito conservador do Funchal, principal cidade do arquipélago, e dois empresários foram presos.

A casa do presidente do governo regional, Miguel Albuquerque, acusado em um caso de suposta corrupção envolvendo o homem forte do arquipélago, também foi revistada. A promotoria suspeita de tratamento preferencial entre empresários e políticos em uma região autônoma que sempre foi governada pelo conservador PSD.

Miguel Albuquerque resistiu a deixar o cargo por dias, mas finalmente cedeu quando o partido dos direitos dos animais PAN, que apoia a maioria dos partidos de direita na região, anunciou que, se Albuquerque não renunciasse, deixaria de dar apoio parlamentar à coligação de centro-direita (PSD-CDS) que governa o arquipélago e que nas últimas eleições ficou com um deputado a menos da maioria. Mas depois de 21 dias de detenção, os três réus foram libertados depois que o juiz encontrou provas insuficientes para mantê-los sob custódia. O caso acabou criando uma grande controvérsia, pois derrubou um governo regional e terminou com todos os réus sendo libertados, colocando em questão a eficácia do Ministério Público português.

Como passaram menos de seis meses desde as últimas eleições regionais, a constituição portuguesa não permite eleições imediatas, mas já se fala em convocar eleições regionais antecipadas para 26 de maio, duas semanas antes das eleições europeias. Após a libertação de todos os acusados, Miguel Albuquerque já pondera candidatar-se novamente à presidência do Governo Regional da Madeira, criando um choque direto entre o PSD regional e o líder do partido a nível nacional, Luís Montenegro, que defendeu a sua saída.

No caso da Madeira, a credibilidade do Presidente da República também está em causa, uma vez que aplicar um critério diferente após uma investigação judicial – não convocar eleições – seria uma contradição para Marcelo Rebelo de Sousa: Por que decidiu convocar eleições antecipadas a nível nacional com um executivo socialista, apoiado por maioria absoluta, e não com um executivo regional da sua família política?

Este caso de corrupção também aqueceu a pré-campanha para as eleições gerais de 10 de março e deu força à campanha da extrema direita. Com os dois principais partidos implicados em casos de corrupção, o líder do Chega, André Ventura, aproveitou para ganhar espaço na televisão, apresentando-se como uma alternativa aos partidos que governaram o país no período democrático: PS, PSD e CDS.

Enquanto aguarda o desenvolvimento judicial da Operação Influencer, a investigação que derrubou o governo de Costa, um juiz de instrução declarou há poucos dias que as suspeitas contra o ex-primeiro-ministro socialista no caso que levou à sua renúncia e pelo qual ninguém foi preso são “vagas” e “contraditórias”.

A menos de duas semanas das eleições, as sondagens preveem uma vitória da coligação de direita Aliança Democrática, num cenário de clara maioria de direita no Parlamento. A última grande sondagem, publicada a 23 de fevereiro pela rádio e televisão públicas RTP e pelo diário português Público, dá à coligação PSD com CDS e PPM uma quota de 35%. Os socialistas têm 29% das intenções de voto, longe dos 41% que tinham há dois anos. O partido de extrema-direita Chega ficaria em terceiro lugar com 17% e seria fundamental para um novo governo, embora esteja a mostrar uma tendência descendente. Em quarto lugar estariam os liberais da Iniciativa Liberal, com 6%, e o Bloco de esquerda ficaria em quinto com 4%. O Partido de Esquerda (Esquerda Livre) com 3%, a CDU (coligação do Partido Comunista e dos “verdes” ecológicos) com 2% e o partido dos direitos dos animais PAN com 1% estão nas últimas posições.