Conhecido por seu trabalho como diretor de fotografia em diversas séries de televisão como Carlo e Malik, Roma, Game of Thrones, entre outros, Marco Pontecorvo faz seu terceiro filme como diretor e conta com o talento do também diretor de fotografia Vincenzo Carpineta (Anjos e Demônios, O Paciente Inglês) para criar uma nova versão das circunstâncias que cercam a experiência religiosa de três crianças ter vivido o que é conhecido como o milagre de Fátima, uma história que já foi filmada em diversas ocasiões.

O sofrimento que estas crianças sofreram é o maior atrativo que Pontecorvo consegue. Um ponto de vista que procura realçar a dimensão do contexto em que viveram Lucía dos Santos, Francisco Marto e Jacinta Marto. No filme eles carregam a responsabilidade da fé e lutam contra os limites da razão e do interesse político.

Este é um drama poderoso e inspirador. Uma menina de 10 anos e os seus dois primos mais novos em Portugal relatam ter visto a Virgem Maria, inspirando milhares de crentes e indignando tanto os funcionários seculares do Governo como a Igreja Católica.

A trama é a seguinte: em 1917, nos arredores da freguesia de Fátima (Portugal), três pastorinhos testemunham múltiplas visitas da Virgem Maria, que lhes diz que só a oração e o sofrimento porão fim à Primeira Guerra Mundial. . À medida que funcionários governamentais seculares e líderes da Igreja tentam forçar as crianças a retratarem a sua história, a notícia do avistamento espalha-se por todo o país, inspirando peregrinos religiosos a afluírem ao local na esperança de testemunhar um milagre. O que vivenciam transformará as suas vidas e atrairá a atenção de um mundo que anseia pela paz.

Baseado em eventos reais e protagonizado por Joaquim de Almeida (protagonista da série televisiva Rainha do Sul, adaptação de novela Rainha do Sul), Goran Višnjić (Iniciantes), Stéphanie Gil (Exterminador do Futuro: Destino Sombrio / Exterminador do Futuro: Destino Sombrio) e Lúcia Moniz (Amor verdadeiro), com Sônia Braga (Aquário) e Harvey Keitel (O piano, O Irlandês), Fátima é uma história inspiradora sobre o poder da fé.

Na sociedade portuguesa contemporânea, o autor e cético Professor Nichols (Keitel) visita um convento na cidade de Coimbra, onde Irmã Lúcia (Sônia Braga), uma freira idosa, conta a história de um acontecimento histórico do qual fez parte em 1917. A conversa entre o pragmático académico e o asceta espiritual ilumina décadas de antigos mistérios e estabelece as bases para uma história que fascina milhões de pessoas há mais de um século. Enquanto vagava por uma caverna perto de sua casa na cidade de Aljustrel, nos arredores de Fátima, Portugal, Lúcia (Stephanie Gil) é visitada por um anjo que lhe mostra a visão de um campo de batalha. A Primeira Guerra Mundial está acontecendo em toda a Europa, ceifando a vida de muitos jovens da cidade de Lúcia. Nessa visão, Lúcia vê o irmão, Manuel (João Arrais), um soldado, que é atingido por uma explosão. Mais tarde, enquanto cuidava do rebanho de ovelhas da família, Lúcia e os primos mais novos Jacinta (Alejandra Howard) e Francisco (Jorge Lamelas) são visitados por outra aparição, desta vez da Virgem Maria (Joana Ribeiro). A rosária, como ela se autodenomina, diz-lhes que devem rezar e sofrer para pôr fim a este conflito mortal. Ele também avisa que retornará ao mesmo local pelos próximos seis meses. Como muitos na aldeia, a devotada mãe de Lúcia, María (Lúcia Moniz), não acredita na história das crianças e pune Lúcia por mentir. Somente as crianças podem ver ou ouvir a aparição.

O produtor James T. Volk diz que originalmente não estava familiarizado com a história infantil. No entanto, para À medida que foi aprendendo mais sobre o tema, soube que havia encontrado uma narrativa perfeitamente alinhada tanto com a missão de sua empresa quanto com o desenrolar dos acontecimentos ao redor do mundo. Ele e seu parceiro Dick Lyles fundaram a Origin Entertainment com a intenção de criar entretenimento transformador que inspirasse o público a criar um mundo melhor. “Quando ouvi falar dos acontecimentos que ocorreram em Fátima, fiquei chocado”, diz Volk. “Achei que todos deveriam saber disso. Muitas pessoas que foram criadas como católicas conhecem a história, mas outras como eu, que cresci com uma educação na Igreja evangélica, provavelmente não a conhecerão. Esta história pode ser a ponte universal de todas as religiões. A inocência destas três crianças ajudou-nos a espalhar a mensagem de paz e esperança a toda uma geração. Talvez eu possa fazer a mesma coisa novamente hoje.”

O cineasta italiano Pontecorvo conhecia a história de Fátima. “Ela é muito conhecida nos países católicos. Não conhecia todos os detalhes da vida da Lúcia nem de Portugal daquela época, por isso tive que absorver a história. Tal como durante a Primeira Guerra Mundial, o político foi um elemento importante, mas concentrei-me principalmente nas relações, nomeadamente entre mãe e filha e em Lúcia e a Virgem Maria. O triângulo é muito interessante.”

Representando a visão dos jovens pastores sobre a aparição da Virgem, Pontecorvo tomou a decisão de que a aparição não seria algo vago, mas sim uma mulher de carne e osso, interpretada pela atriz portuguesa Joana Ribeiro. “As crianças a veem de uma forma que conseguem entendê-la e não sentem medo: a figura de uma mãe”, explica a diretora.

Em Fátima, Os espectadores sentirão empatia pelas crianças que serão severamente questionadas, combatidas e perseguidas. A autoridade municipal procura silenciá-los para ficar bem com o governo central. A Igreja questiona a veracidade de suas palavras e visões. A família os repreende pela frustração com as consequências de suas ações. A sociedade submete-os ao ridículo público e os peregrinos pressionam-nos para serem mediadores da fé. Não economiza em mostrar a complexidade e o dilema dos protagonistas.

Sônia Braga Ela ficou imediatamente intrigada com o mistério e a complexidade da Irmã Lúcia. Em suas mãos experientes, a personagem projeta a profundidade espiritual que Nichols luta para compreender. “Foi realmente muito interessante trabalhar junto com Harvey Keitel”, diz Braga. “Tínhamos abordagens totalmente diferentes. Ele é um ator muito intelectual, algo que me fascina. Nunca fui à escola, porque trabalhei desde pequeno. Ele tem longas conversas com o diretor. Eu trabalho de forma muito intuitiva. Ele interpreta um escritor e pensador, de certa forma um detetive. Então ele é o cérebro inteiro. E sou uma freira que vive num mundo de oração e fé”.

Braga, que se diz “muito, muito católica” quando jovem, conhecia a história de Fátima e lembra-se de ter visto imagens dos três pastorinhos com anjos atrás deles. Então a oportunidade de reviver isso fez do filme uma proposta muito atrativa para ele. “Neste filme, meu personagem é a única pessoa que presenciou tudo o que aconteceu. Ele estava muito curioso para fazer parte disso.”

A fotografia, a partir da beleza das paisagens e dos retratos dos rostos das crianças, capta o extraordinário e o sobrenatural do velho e do novo mundo infantil. A música é outro elemento chave em Fátima, tal como a direção de arte, para transportar o espectador tanto para o tempo dos acontecimentos como para as emoções neles despertadas. As atuações, maioritariamente de atores portugueses, proporcionam essa ligação entre o país português e a sua história, apesar de a língua do filme ser o inglês.

Fátima estreia nesta quinta-feira nos cinemas do Equador.