Um especialista como Ricardo Costa, diretor de informação da rede portuguesa SIC, acredita que a televisão não cria presidentes da República. Tenha razão ou não, a verdade é que o atual, Marcelo Rebelo de Sousa, varreu a corrida à presidência depois de ter arrebatado o público com o seu comentário semanal na TVI. “Os 15 anos que Marcelo esteve na televisão todas as semanas construíram uma familiaridade com o telespectador. Antes ele não era muito conhecido pela maioria, embora…

Um especialista como Ricardo Costa, diretor de informação da rede portuguesa SIC, acredita que a televisão não cria presidentes da República. Tenha razão ou não, a verdade é que o atual, Marcelo Rebelo de Sousa, varreu a corrida à presidência depois de ter arrebatado o público com o seu comentário semanal na TVI. “Os 15 anos que Marcelo esteve na televisão todas as semanas construíram uma familiaridade com o telespectador. Antes não era muito conhecido pela maioria, embora estivesse entre as elites. A televisão foi fundamental na sua carreira, sem ela não teria conseguido fazer a campanha que fez depois”, afirma por telefone Rita Figueiras, investigadora na área de Comunicação Política da Universidade Católica de Lisboa e autora de o livro O efeito Marceloque analisa o impacto dos comentários políticos na televisão.

Dias antes de ser eleito no primeiro turno com 52% dos votos, o próprio protagonista reconheceu o vínculo que criou com seu programa em entrevista ao EL PAÍS: “É uma relação de proximidade que não é muito comum na vida social portuguesa. . Isto permitiu que a minha vida fosse controlada, acompanhada e escrutinada pelo público e que também mantivesse contacto permanente com milhões de pessoas. “Recebi dezenas de milhares de cartas, faxes e e-mails, respondi a todos eles e viajei várias vezes pelo país.”

Sua campanha excluiu comícios, almoços populares, distribuição de propaganda e doações de empresários. Ele saía para a rua e conversava com aqueles que encontrava pelo caminho. A televisão catapultou-o dos seus anteriores círculos exclusivos (Parlamento, universidade e Fundação Bragança, a dinastia que aspira a restabelecer a monarquia em Portugal) e introduziu-o nas casas de todos. O presidente atípico que é hoje – diz-se que todos os portugueses tiram uma selfie com Marcelo – nasceu naquele espaço de mais de uma hora onde tanto falava de política como recomendava livros.

A lacuna que Rebelo de Sousa deixou na televisão quando se tornou chefe de Estado em 2016 fragmentou-se entre vários políticos com comentários semanais como o ex-vice-primeiro-ministro Paulo Portas (CDS-PP, direita) no Espaço Global na TVI, o ex-ministro Luís Marques Mendes (PSD, centro-direita) na SIC ou a antiga eurodeputada socialista Ana Gomes na SIC Notícias. A 8 de outubro juntou-se-lhes o ex-ministro das Infraestruturas, Pedro Nuno Santos, com um comentário semanal na SIC Notícias que durou pouco. O tsunami político provocado após a demissão de António Costa e a convocação de eleições antecipadas para 10 de março levou-o a encerrar o programa um mês depois para se concentrar na batalha pela liderança interna no PS em que enfrenta o ministro do Interior, José Luis Carneiro, como principal adversário.

“A presença num espaço semanal deu-lhe visibilidade e reconhecimento que poderão beneficiar a sua estratégia política”, afirma Rita Figueiras. “São poucos os políticos que conseguem ter uma carreira importante fora da televisão. Digamos que não é uma condição suficiente, mas parece uma condição necessária”, afirma a investigadora, que acredita que os canais portugueses se inspiraram no modelo latino-americano do comentador político.

A televisão não cria líderes do nada, mas apoia a sua projeção. O extrema-direita André Ventura ganhou popularidade como comentador antes de fundar o Chega e a atual coordenadora do Bloco de Esquerda, Mariana Mortágua, consolidou-se tanto nas comissões de investigação bancária como na sua participação semanal no programa Linhas vermelhas.

Após um estudo sobre a persuasão dos comentadores políticos realizado na Universidade da Beira Interior, Denise Rodriguez Nunes observou que estes influenciam a opinião pública se conseguirem estabelecer um vínculo emocional com o público e tiverem credibilidade. “Para influenciar alguém você precisa ter credibilidade”, concluiu ela.

Três primeiros-ministros, António Costa, José Sócrates e Pedro Santana Lopes, tiveram o seu espaço político. O único que fez isso antes de assumir o cargo foi Costa. A contratação do socialista Sócrates pelo canal público RTP à saída de São Bento foi a mais polémica de todas, não surtindo efeito as campanhas contra a sua presença. Só perdeu o programa depois de ter sido detido em 22 de novembro de 2014, no aeroporto de Lisboa, no âmbito da Operação Marquês, que investigou um complô de fraude fiscal, branqueamento de capitais, falsificação de documentos e corrupção em algumas das principais instituições e empresas. do Estado Português.

Rita Figueiras considera que a emergência de políticos como comentadores disparou a partir de 2000, com a contratação de Marcelo Rebelo de Sousa para a TVI. “Nesse ano houve uma mudança na titularidade da rede e isso também se traduziu numa mudança de programação para se diferenciar. Eles decidem então trazer o comentário político para o horário nobre”, explica a pesquisadora. O sucesso não aconteceu em dois dias, mas o político do PSD e professor de Direito Constitucional demonstrou ter um grande talento mediático. Segundo Figueiras, “atraiu um público mais popular e obrigou a mudar a estratégia dos restantes canais”.

Além disso, teve impacto. O que Marcelo Rebelo de Sousa disse no domingo foi replicado como notícia noutros meios de comunicação. Algo que também acontece agora com Luís Marques Mendes, que parece disposto a seguir o caminho do colega do PSD. Aproveitando o seu espaço televisivo, Marques Mendes colocou-se na corrida presidencial no final de agosto. “Se um dia considerar que, com a candidatura à Presidência da República, posso ser útil ao país, tomarei essa decisão”, anunciou. Em Portugal consideram que ele está a verificar se há água na piscina.

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