Quase um quarto do território florestal em Espanha é dominado por fagaceae, uma família de árvores que inclui as sobreiro, azinheira ou castanheiro e que dão forma às pastagens. Outros países do arco mediterrânico possuem ecossistemas semelhantes.

No entanto, essas árvores estão sendo afetadas por um patógeno invasivo encontrado nos solos, Phytophthora cinnamomi, que apodrece as raízes das árvores, impedindo-as de absorver água e nutrientes, causando a sua decomposição. Esta doença, conhecida como “o seco” finalmente termina com a morte e a perda das árvores.

É um dos patógenos mais agressivos na área florestal, ser capaz de deslocar outros patógenos locais aos quais as espécies de plantas estão melhor adaptadas. Além disso, conforme destacado pela Universidade de Córdoba, as mudanças climáticas e o aumento da temperatura média do solo favorecem estes processos, facilitando o aparecimento de problemas em áreas onde até recentemente o patógeno não se adaptava bem.

Morte de sobreiros centenários em Itália

Este agente patogénico não causa problemas apenas na Península Ibérica. Na localidade italiana de Monte San Biagio (na região do Lácio), ameaça um dos tesouros naturais do país, o Sobreiro de San Vito, causando a morte de muitos sobreiros centenários nos últimos anos. Embora neste caso não tenha sido possível estabelecer uma relação entre a maior influência deste microrganismo e as alterações climáticas ou o aumento da temperatura média.esta relação foi estabelecida em outras áreas com doenças como a tinta da castanha em Tuscia (centro de Itália) ou em Portugal, ou a maior incidência de mortalidade no declínio dos sobreiros no Parque Natural Los Alcornocales, em Espanha.

Luta contra o patógeno

Dada a importante extensão espacial dessas árvores e sua relevância socioeconômica e ecológica, é necessário avançar no tratamento e controle da doença causada por Phytophthora cinnamomi, e o projeto Life Fagesos, da qual participa a Universidade de Córdoba juntamente com outras instituições de Itália e Portugalorienta-se nesse sentido, propondo e implementando soluções adaptadas ao declínio.

«Sobre o tema da seca Tem sido pesquisado desde o início dos anos 90. São mais de 30 anos de ciência muito bem feita e acreditamos que estamos no momento de aplicar esse conhecimento para alcançar estratégias eficazes de gestão e controle. É nisso que estamos agora”, explica Francisco J. Ruiz-Gómez, membro do Grupo de Investigação sobre Avaliação e Restauração de Sistemas Agrícolas e Florestais da UCO (ERSAF) que participa no projeto.

Graças ao financiamento europeu, o projeto Life Fagesos irá implementar protocolos de gestão integrada à medida nas áreas de expansão da doença em Portugal, Espanha e Itália. Esses protocolos incluirão três partes: tratamento de doenças, melhoria do ambiente e do estado fitossanitário das árvores através da indução de determinados processos fisiológicos e, por último, medidas higiénicas para controlar a propagação da doença (como estações de limpeza de calçado ou a disposição de estradas florestais para canalização de água, entre outras medidas).

Esses protocolos Eles usarão tratamentos com produtos e práticas ecologicamente corretos, que já demonstraram a sua eficácia em laboratório (com substâncias ou corretivos para corrigir deficiências do solo, produtos que promovem a defesa autoimune das árvores ou microrganismos benéficos) e serão testados durante a primavera de 2024 nos seis locais de demonstração do projeto, que incluem La Almoraima, localizada no Parque Natural Los Alcornocales (Cádiz), e uma pastagem de carvalho afetada pela estação seca, em Villaviciosa de Córdoba.

Drones e satélites

Uma parte relevante do projeto é monitorar os efeitos dos tratamentos. Este monitoramento será realizado em diversos níveis, com o apoio de sensores remotos de drones e satélites. A presença de Phytophthora cinnamomi e outros patógenos, e o estado de saúde das árvores, bem como do meio ambiente, serão monitorados e quantificados. A resposta também será modelada com base nos diferentes cenários de alterações climáticas que estão a ser considerados, o que permitirá às pessoas que se dedicam à gestão deste problema saber quais são as probabilidades de ter uma infecção numa determinada área, tanto no presente como no futuro. o futuro. futuro.