Em resposta, Israel impôs um bloqueio rígido à Faixa de Gaza controlada pelo Hamas e iniciou uma pesada campanha de bombardeamentos, que matou mais de 4.000 pessoas, segundo as autoridades palestinianas.

Um comunicado do gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que o brigadeiro-general Gal Hirsch e outras forças de segurança receberam as duas mulheres libertadas “na fronteira da Faixa de Gaza”.

O porta-voz do Hamas, Abu Ubaida, disse que a mãe e a filha foram libertadas. “por razões humanitárias.”

A CNN informou que a mãe sofria de problemas de saúde e recebia tratamento da Cruz Vermelha.

Mãe e filha foram posteriormente transferidas para uma base militar no centro do país, onde membros da sua família as esperavam, informou o gabinete do primeiro-ministro israelita.

A notícia da libertação apareceu no canal Telegram do Hamas.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Bidendisse estar muito feliz com a libertação dos dois reféns e confirmou que conversou com eles por telefone.

Biden também afirmou que os libertados “suportaram uma experiência terrível nos últimos 14 dias” e acrescentou que terão o total apoio do seu governo enquanto “se recuperam e curam”.

O presidente agradeceu aos governos do Catar e de Israel por colaborarem para garantir a libertação e disse que a Casa Branca está trabalhando “24 horas por dia” para libertar os cidadãos americanos feito refém.

“Como presidente, não tenho maior prioridade do que a segurança dos americanos mantidos como reféns em todo o mundo”.

As mulheres fazem parte de uma família que foi apanhada no meio do ataque do Hamas.

Eles estavam em Israel para comemorar o 85º aniversário da mãe de Judith, Tamar Raanan, e a formatura de Natalie no ensino médio.

Eles haviam planejado voar para os Estados Unidos antes, mas eles mudaram seus voos ficar mais tempo em Israel.

Tamar Raanan e seu parceiro Yehiel sobreviveram escondendo-se em seu quarto em sua casa em Nahal Oz, onde foram resgatados pelas forças das Forças de Defesa de Israel (IDF).

Outros oito membros da família Eles desapareceram no Kibutz Be’eri e três morreram.

Acredita-se que os desaparecidos tenham sido sequestrados em Gaza.

Em entrevista à BBC, o meio-irmão de Natalie Raanan contou o “sentimento avassalador de alegria…e gratidão” ele sentiu ao saber que Natalie e Judith foram libertadas.

Ben Raanan prestou homenagem à “comunidade ao redor do mundo que realmente colocou minha irmã na vanguarda de seus pensamentos e orações”.

Natalie tem “uma grande cabeça sobre os ombros”, acrescentou ele, dizendo que sua “inteligência nas ruas” ajudou a jovem de 17 anos a superar “a mais horrível das provações”.

O tio de Natalie, Avi Zamir, disse que a família estava “extremamente feliz”.

Meir Hecht, rabino de Evanston, a cidade onde as mulheres viviam, disse à BBC que a comunidade judaica da área estava “exultante” e disse que seu telefone tocava constantemente depois que se espalhou a notícia de que elas haviam sido libertadas.

“Temos muita gratidão a Deus Todo-Poderoso por este milagre”, disse ele, ao mesmo tempo destacando a sua “profunda tristeza” pelos reféns ainda nas mãos do Hamas.

A organização Sede de Parentes de Reféns apelou aos líderes dos países árabes para que usassem a sua influência aos líderes do grupo islâmico para que libertem imediatamente todas as pessoas raptadas em Gaza.

Os EUA e o Reino Unido afirmaram que estão a trabalhar em conjunto com as autoridades do Qatar para garantir a libertação dos seus cidadãos.

Num comunicado, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Qatar disse que continuaria “o diálogo tanto com os israelitas como com o Hamas”.

“Esperamos que estes esforços levem à libertação de todos os reféns civis de todas as nacionalidades”.

Outros países que mantêm reféns em Gaza incluem Argentina, França, Tailândia e Portugal, entre outros.