Pelo menos 4.815 menores sofreram abusos sexuais por membros do clero católico em Portugal desde 1950, segundo a investigação de uma comissão independente que apresentou esta segunda-feira as suas conclusões depois de ter recolhido mais de 500 testemunhos durante um ano.

“Não é possível quantificar o número total de crimes”admitiu o coordenador desta comissão de peritos, o psiquiatra infantil Pedro Strecht, na apresentação do seu relatório final em Lisboa, mas “estes testemunhos permitem-nos chegar a uma rede de vítimas muito maior, calculada num número mínimo de 4.815 vítimas”. .

Do total de denúncias recebidas, a comissão enviou apenas 25 processos à Justiça porque, na sua maioria, já expiraram, embora a comissão prepare uma lista dos abusadores ainda activos.

A maioria dos abusadores eram homens (96%) e padres – cerca de 70% -. e os abusos ocorreram em seminários, abrigos, escolas ou instituições desportivas. A idade média das vítimas era pouco superior a 11 anos e agora a maioria tem cerca de 52 anos. A maioria eram crianças e se separaram da Igreja. Por zona, foram registados crimes em todo o país, com especial incidência em Lisboa, Porto e Braga.

A comissão cobrou ação decisiva da Justiça e solicitou atendimento psicológico às vítimas e a suspensão da prescrição do crime por 30 anos.

“Os depoimentos são emocionalmente muito intensos” e deveria servir para acabar com “uma longa noite de silêncio, vergonha, medo e culpa“, disse Strecht durante a apresentação do relatório, que contou com a presença, na primeira fila, de Manuel Clemente, cardeal de Lisboa e José Ornelas, bispo de Leiria-Fátima, entre outros membros da direção da Igreja Católica portuguesa.

A comissão, criada pela Conferência Episcopal Portuguesa (CEP) no final de 2021, é composta por seis especialistas, Strecht, um psicólogo infantil, e psiquiatras, um ex-ministro da Justiça e até um cineasta.

Os bispos portugueses pretendem reunir-se no início de março para tirar conclusões do relatório e “erradicar na medida do possível este flagelo da vida da Igreja”, segundo declarou o secretário da Conferência Episcopal, padre Manuel Barbosa, em Janeiro.

Ele Papa Francisco Viajará a Portugal em agosto para as Jornadas Mundiais da Juventude e poderá encontrar-se com as vítimas, indicou recentemente o arcebispo auxiliar de Lisboa, Américo Aguiar. Em 2019, o pontífice argentino prometeu combater a pedofilia dentro da Igreja, depois de terem vindo à tona milhares de casos de abusos cometidos por membros do clero.