Armando Pereira, cofundador da multinacional francesa de telecomunicações Altice e preso desde a passada quinta-feira em Lisboa, adora automóveis desportivos de luxo, embora não tanto como o seu amigo, o empresário Hernâni Vaz Antunes, que este fim de semana se entregou à polícia. Se Pereira guardava 14 veículos exclusivos numa garagem de 1.000 metros quadrados da sua casa de campo em Vieira do Minho, no norte de Portugal, Vaz Antunes acumulava 18. A frota topo de gama, avaliada em 20 milhões de euros que poderia servir para pagar a dívida com o tesouro português, está agora nas mãos da justiça, …

Armando Pereira, cofundador da multinacional francesa de telecomunicações Altice e preso desde a passada quinta-feira em Lisboa, adora automóveis desportivos de luxo, embora não tanto como o seu amigo, o empresário Hernâni Vaz Antunes, que este fim de semana se entregou à polícia. Se Pereira guardava 14 veículos exclusivos numa garagem de 1.000 metros quadrados da sua casa de campo em Vieira do Minho, no norte de Portugal, Vaz Antunes acumulava 18. A frota topo de gama, avaliada em 20 milhões de euros que poderia servir para pagar a dívida com o erário português, está agora nas mãos da justiça, enquanto os dois amigos aguardam nas celas para comparecerem perante o juiz Carlos Aleixandre, que está a receber os depoimentos dos quatro detidos na Operação Picoas.

Pereira e Vaz Antunes são os principais suspeitos de toda uma rede criminosa tecida em torno da Altice em Portugal que tem prejudicado os interesses da empresa e do fisco português. Após buscas em 90 residências, escritórios de advogados e empresas na semana passada, o Ministério Público informou em comunicado que havia indícios de crimes de corrupção privada, fraude fiscal, falsificação e branqueamento de capitais. Embora a Altice esteja listada como prejudicada, o escândalo derrubou a reputação da empresa, uma das quatro mais importantes operadoras de telefonia e televisão do país depois de assumir a Portugal Telecom em 2015. A sua CEO, Ana Figueiredo, reuniu-se com representantes sindicais em Segunda-feira e enviou uma mensagem a todo o quadro de funcionários para manter a “atenção” à atividade empresarial.

Paralelamente, a empresa anunciou a abertura de uma investigação interna para tentar esclarecer o que aconteceu numa série de operações imobiliárias e económicas que a poderiam ter prejudicado. O semanal Expresso informou esta terça-feira que Hernâni Vaz Antunes lucrou como intermediário de negócios entre a Altice e as empresas chinesas Huawei e Xiaomi graças à sua relação com Armando Pereira, o empresário que melhor encarna o sonho português vivido por milhares de emigrantes que deixaram o país quando ainda era ditadura para procurar melhores oportunidades em França . Poucos conseguiram chegar tão longe como Pereira, que saiu aos 14 anos e tinha o equivalente a 600 euros no bolso e que regressou em grande estilo ao seu país, como acionista da empresa que comprou a Portugal Telecom em 2015 por 7,4 mil milhões de euros.

O Ministério Público suspeita que os fornecimentos das empresas chinesas foram negociados diretamente com a Altice, mas que as compras foram geridas através da Edge Technology, empresa da Vaz Antunes, que depois os revendeu à Altice. Além disso, a Vaz Antunes estabeleceu a sede das suas empresas na Zona Franca da Madeira para beneficiar dos benefícios fiscais concedidos às empresas aí estabelecidas. Os investigadores estimam que os benefícios fiscais que obteve irregularmente com tudo isto entre 2017 e 2022 rondam os 27 milhões de euros.

Outra das ramificações ilícitas tem a ver com as comissões que Vaz Antunes e a sua filha Jéssica, também detida na operação, receberam pela venda dos direitos de transmissão televisiva de jogos de futebol de clubes portugueses a uma empresa Altice.

Por seu lado, o administrador Alexandre Fonseca anunciou esta segunda-feira que suspendia as funções executivas na Altice Europe depois de ter sido ligado à rede suspeita pelo Ministério Público. Fonseca, que não foi preso nem declarado “arguido” (suspeito oficial), reagiu através do LinkedIn. “Com esta decisão pretendo inequivocamente proteger o Grupo Altice e todas as suas marcas em todas as suas geografias globais de um processo que é público onde, aparentemente, há indícios de atos a investigar ocorridos enquanto exerci o cargo de presidente executivo da Altice Portugal, ” ele escreveu. na rede social. Atualmente, ainda esteve ligado à subsidiária portuguesa como presidente do conselho de administração e presidiu ao mesmo órgão da Altice USA, também na mira do Ministério Público.

Durante a gestão de Fonseca à frente da Altice Portugal, que vai de 2017 a 2022, as empresas de Hernâni Vaz Antunes faturaram cerca de 600 milhões de euros em negócios com a empresa de telecomunicações, segundo estimativas dos investigadores. Alexandre Fonseca também foi, segundo a revista Sábadoum dos compradores dos imóveis que pertenciam à Portugal Telecom em Lisboa em operações onde poderiam ter sido desviados fundos da empresa para a rede tecida por Armando Pereira e Hernâni Vaz Antunes, que têm de prestar depoimento esta quarta-feira perante o juiz.

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