O terrível terramoto ocorrido esta manhã em Marrocos, que ultrapassa as 8.000 vítimas morais segundo a EFE, leva-nos a questionar quais os riscos que o nosso país enfrenta nesta matéria e que zona poderá sofrer um terramoto destas características.

Segundo o que argumentou o geólogo e especialista em terremotos Antonio Aretxabala em relação aos terremotos ocorridos na Turquia e na Síria, “a única área onde podem ocorrer terremotos de magnitude 7 ou superior é o sul da península”. “Embora geralmente”, frisou, “não tenhamos essas falhas para causar um rasgo de tantos quilómetros”.

As respostas a estas dúvidas são disponibilizadas no seu site pelo Instituto Geográfico Nacional (IGN), dependente do Ministério dos Transportes, Mobilidade e Agenda Urbana. Os seus especialistas explicam que a Península Ibérica está localizada numa zona fronteiriça, a borda sudoeste da placa euroasiática na sua colisão com a placa africana.

A mudança tectónica entre os dois continentes é responsável pela atividade sísmica dos países mediterrânicos e, portanto, pelos grandes sismos que ocorrem em zonas como a Argélia, a Grécia e, hoje, Marrocos. A parte mais ocidental da conjunção entre estas placas é a fractura denominada Açores-Gibraltar-Tunísia, que é a que afecta Espanha, especificamente.

Os riscos em Espanha

“Felizmente, o nosso país não representa uma área onde ocorrem grandes sismos”, diz explicitamente o IGN, insistindo que podemos falar de “perigo sísmico moderado”.

No entanto, esclarece que “tem actividade sísmica relevante com sismos de magnitude inferior a 7,0, se excluirmos os que ocorreram na falha Açores-Gibraltar (terremotos de 1755 ou 1969), mas capazes de gerar danos muito graves (lista de terremotos mais importantes na Espanha)”. No caso das Ilhas Canárias, a sua sismicidade tem origem vulcânica, as placas não entram tanto em jogo, exceto numa pequena percentagem.

Na verdade, a Península Ibérica está localizada na microplaca ibérica, entre as outras duas grandes placas tectónicas, embora atualmente esteja soldada à placa euroasiática. A maioria dos sismos que ocorrem em Espanha situar-se-ão, portanto, entre estes dois limites:

– Nas Béticas, no contacto entre a microplaca ibérica, a placa africana e a microplaca Alborán (ligada à Comunidade Valenciana e ao interior da província de Málaga, que é a que acumula mais pontos vermelhos em todo o território espanhol território, em zonas como Granada, Almería, Málaga, Múrcia e Vega Baja, em Alicante).

– E nos Pirenéus, devido à subducção da microplaca ibérica sob a placa euroasiática (que deixa movimentos no Mediterrâneo).

Os Pirenéus e os Béticos fazem parte do cinturão alpino que se estende de Gibraltar ao Himalaia, o que explica como o nosso planeta é construído. Segundo dados do Instituto Geográfico Nacional, vários sismos ocorrem praticamente todos os dias nestas zonas, embora muito poucos sejam notados pela população. Estima-se que os «terremotos invisíveis» representem cerca de 90% do total. No entanto, estes acidentes são um sinal muito válido para os especialistas preverem a chegada de tremores mais fortes.

A isto acresce a zona da Galiza, onde também existe muita atividade sísmica, associada à falha transformante dos Açores da dorsal atlântica central.