Madri (EFE).- Os cavalos-marinhos são uma espécie ameaçada pela mudança climática, sobrepesca e caça furtiva, que produzem mais de sessenta milhões de exemplares por ano, principalmente para a medicina tradicional asiática, explicou à EFE o pesquisador. do CSIC, Miquel Planas.

Segundo Planas, investigador principal do grupo de Ecologia e Recursos Marinhos do CSIC, prevê-se que, com o aumento das temperaturas das águas oceânicas provocado pelas alterações climáticas, algumas espécies que não se encontram para além da Holanda ou da Grã-Bretanha “se desloquem mais para norte. “

Mas entre as suas maiores ameaças, segundo o investigador do Conselho Superior de Investigação Científica (CSIC), os cavalos-marinhos ou cavalos-marinhos (Hippocampus) têm uma série de receitas da medicina tradicional chinesa que conferem uma série de benefícios para a saúde, que “em algumas ocasiões tem comprovação científica e em outras não”.

Entre seus inimigos, as máfias e a destruição de seu habitat

As máfias atuam em zonas onde existem populações significativas de cavalos-marinhos, como no Peru ou no sul de Portugal, onde “realizam capturas ilegais de espécimes”.

“Na Espanha, especificamente em Málaga, foram apreendidos milhares de cavalos-marinhos capturados ilegalmente, empalhados e prontos para serem enviados à China para fins de medicina tradicional”, afirma.

Outro perigo para esta espécie é a destruição “de tipo antropogénico” dos seus habitats, como áreas com macroalgas ou plantas marinhas como posidonia ou ervas marinhas.

Planas explica que “a cada meia hora o equivalente a um campo de futebol dessas comunidades vegetais desaparece no mundo”.

Projeto Salve Pequenos Grandes Cavalos Marinhos

Para preservar a espécie, a ONG Oceánidas promove o projeto Save Little Big Seahorse, que conta com a assessoria de Miquel Planas, e visa conservar as populações existentes de cavalos-marinhos de mãos dadas com uma Rede de Vigilantes Marinhos, que conta com mais de 2.000 mergulhadores.

“O Mediterrâneo está muito mais suscetível ao aparecimento destes animais”, explica o investigador, e aponta que já foram reportadas até seis colónias de cavalos-marinhos de Oceanídeos na Andaluzia e também no Atlântico galego.

No entanto, frisa, “é importante” continuar a investir na investigação para saber onde se encontram os cavalos-marinhos, uma vez que, segundo o especialista, ainda “não existem muitas observações no Golfo da Biscaia”, o que limita a protecção dos espécies.

Segundo a ONG, atualmente o cavalo-marinho não aparece no catálogo espanhol de espécies ameaçadas devido à falta de dados e estudos que reflitam sua situação e o número de exemplares da espécie, que “nos últimos cinquenta anos foi visto quase corte ao meio.

até 50 espécies

Apesar do fato de que mais de 50 espécies de cavalos-marinhos foram localizadas no mundo -a maioria em áreas dos oceanos Índico e Pacífico-, na Espanha existem apenas duas, o “Hippocampus hippocampus” e o “Hippocampus guttulatus”.

Estas espécies vivem em profundidades rasas, normalmente até aos dez metros, pelo contrário, diz, “nas águas australianas podem ser vistas até aos cem metros”.

Uma das maiores curiosidades que guardam estes singnatídeos – família a que pertencem os cavalos-marinhos juntamente com os peixes-cachimbo e os dragões-d’água – é que “são a única espécie em que o macho cuida dos ovos e dos embriões”. Além disso, dividem o trabalho já que “a fêmea começa a produzir um novo grupo de ovos quando o macho ainda incuba os anteriores”.

O cavalo-marinho vive entre quatro e cinco anos, mas a sua reprodução é limitada uma vez que os ciclos ocorrem entre a primavera e o outono e “só põem cerca de 350 ovos de cada vez”, acrescenta o investigador.

Além disso, são os únicos peixes que nadam verticalmente, “evoluíram desta forma porque lhes facilita a camuflagem em leitos de ervas marinhas”, explica Planas, acrescentando que são capazes de “camuflar-se e esconder-se dos seus predadores, normalmente peixes maiores”. .