Pesquisadores da Universidade de Córdoba estudaram as relações entre as duas principais espécies de fungos causadores da antracnose (Colletotrichum godetiae e Colletotrichum nymphaeae) na península para entender melhor seu comportamento e ter mais ferramentas para lidar com esta doença da oliveira. Os resultados sugerem que os patógenos, uma vez estabelecidos, são difíceis de deslocar, mesmo pelos mais competitivos.

A antracnose da oliveira é causada por diferentes espécies do gênero Colletotrichum (Até agora, dezoito espécies deste fungo foram identificadas como agentes causadores da doença.) Em cada região de oliveira existe uma espécie dominante e muitas espécies secundárias. Na Espanha, o dominante é C. godetiae, que afeta uma variedade suscetível muito difundida no país, como a ‘Hojiblanca’; enquanto em Portugal se destaca C. nymphaeae, que afeta a cultivar ‘Galega Vulgar’, muito característica deste país. Para saber quais relações competitivas levam algumas espécies a dominar algumas regiões e não outras, uma equipe da Unidade de Excelência María de Maeztu – Departamento de Agronomia da Universidade de Córdoba estudou as relações entre essas duas espécies. Os resultados foram publicados em Relatórios Científicos.

Em todos os testes realizados, as espécies C. godetiae mudou-se para C. nymphaeae, mesmo que a porcentagem de esporos na inoculação inicial fosse de apenas 5% da primeira versus 95% da segunda. Ou seja, mesmo partindo de uma desvantagem no número de esporos, essa espécie conseguiu deslocar a outra de alguma forma. Também usaram a combinação de esporos para inocular azeitonas de duas cultivares suscetíveis ao patógeno (Hojiblanca, variedade característica da Andaluzia, e Galega Vulgar, variedade dominante em Portugal), onde o padrão se repetiu: C. godetiae apresentou maior capacidade competitiva e deslocou parcialmente a espécie C. nymphaeae. Esse comportamento ocorreu em ambas as cultivares, então foi descartado que cada uma fosse especializada em afetar uma cultivar. “Ficamos surpresos com este resultado, pois o lógico é que havia uma especialização na cultivar majoritária na região ou que havia alguma característica que permitisse a este fungo dominar na Espanha, deixando o outro à margem e vice-versa. em Portugal” analisa o investigador Juan Moral, coordenador dos trabalhos.

Os resultados da análise da relação entre as duas espécies, tanto na placa de Petri quanto no fruto, independentemente da cultivar, mostram que C. godetiae é muito mais competitivo do que as outras espécies. Além disso, era muito mais resistente ao cobre, que é o principal fungicida nos olivais de ambos os países. No entanto, a espécie mais competitiva não é a dominante em Portugal. “É difícil explicar o porquê. C. godetiae não se move para C. nymphaeae em Portugal, pois seria normal segundo a teoria clássica da ecologia da competição”, observa Moral. “Pode ser devido ao que é conhecido na ecologia como efeito prioritário (efeito prioritário); ou seja, quando uma espécie se estabelece em um nicho e se fortalece, é muito difícil deslocá-la”. Outra questão levantada pelos pesquisadores é se essa mudança está ocorrendo (“vemos uma foto fixa da população”) ou se, ao contrário, outros fatores desempenham um papel (capacidade de afetar as ervas daninhas).

Este estudo permitirá saber quais populações estão deslocando outras e dar melhores recomendações na seleção de fungicidas.

A partir desta análise, além de um aprofundamento das relações entre espécies que permitirá no futuro saber quais populações majoritárias estão deslocando outras e dar melhores recomendações na seleção de fungicidas, também se obtém um protocolo eficiente para simular ciclos de interação entre espécies de Colletotrichum em azeitonas, mas também em outras frutas.

A antracnose da oliveira, também conhecida como azeitona ensaboada pelo aspecto que deixa nos frutos infectados, que acabam apodrecendo, é a doença mais importante da oliveira, pois reduz a colheita e impacta negativamente na qualidade do azeite. que causa perdas econômicas significativas.