Quando Cristiano Ronaldo chegar ao Catar, a estrela de Portugal estará bem descansada ou simplesmente não estará jogando o seu melhor para contribuir significativamente para o que provavelmente será sua última Copa do Mundo.

Ele foi titular apenas uma vez em sete jogos da Premier League pelo Manchester United nesta temporada e marcou apenas um gol pelo clube e pela seleção em todas as competições. E esse gol foi um pênalti em uma partida da Liga Europa contra o Sheriff Tiraspol, da Moldávia.

Cristiano sentou-se no banco de reservas na derrota por 6 a 3 para o Manchester City no domingo, um tanto desconcertante, dado o curso fatídico do jogo do United no Etihad.

Mas ele certamente entrará em campo nesta quinta-feira pela Liga Europa, visitando o Omonia Nicosia, no Chipre, mais uma parada do United em sua jornada por alguns dos destinos futebolísticos mais desconhecidos do continente.

É algo que não mancha a reputação de Cristiano – ou sua marca. O técnico de Portugal, Fernando Santos, também não deve estar feliz.

Em que estado de espírito chegará o atacante de 37 anos quando voltar a enfrentar Portugal em meados de novembro, antes da Copa do Mundo?

Euforia para a Copa do Mundo? Claro.

Mais descansado do que muitos de seus colegas, especialmente aqueles no meio de uma agenda lotada de jogos nas próximas seis semanas? Com certeza.

Pelos poucos minutos que Cristiano dispôs até agora nesta temporada, porém, a sensação é de que Portugal não terá um jogador de destaque para os compromissos contra Gana, Uruguai e Coreia do Sul no Grupo H.

Cristiano parecia descompassado na frente do gol na partida contra a Espanha, que definiu a passagem para a fase final da Liga das Nações na semana passada. Desperdiçou três boas chances na derrota por 1 a 0, bem longe daquele atacante que não perdoou nada dentro da área.

Mesmo em suas poucas oportunidades com o United, Cristiano tem sido errático, evidentemente ansioso para aproveitar ao máximo o pouco tempo de jogo que consegue.

Outra coisa. Como Cristiano reagirá fisicamente se eles jogam tão pouco no United?

Cristiano não conseguiu esconder sua frustração no banco do United quando o City marcou gols à vontade. Após a partida, o técnico do United, Erik ten Hag, disse que não o fez jogar por respeito à sua carreira esportiva.

Pode ser tarde demais para isso.

É quase impossível para Portugal descartar Cristiano na Copa do Mundo.

Ao mesmo tempo, é quase impossível imaginar ter o habitual Cristiano no Qatar.

MESSI, 60 GRITOS DE LIVRE

Se algo faltou a Lionel Messi para aumentar seu ego antes da Copa do Mundo no Catar, provavelmente a última de sua carreira, foi calibrar a execução de cobranças de falta.

La Pulga, 35, marcou o primeiro gol do PSG de cobrança de falta na vitória por 2 a 1 sobre o Nice no último sábado. Apesar de serem corriqueiros no Barcelona, ​​Messi não converteu de bola parada desde sua chegada ao futebol francês, há um ano. Ele somou 60 em sua carreira dessa forma.

A seqüência de derrotas foi quebrada dias depois de uma turnê preparatória com a seleção argentina nos Estados Unidos, na qual Messi marcou quatro gols nas vitórias por 3 a 0 sobre Honduras e Jamaica. O capitão aumentou seu recorde de gols pela Alviceleste para 90.

PROTESTOS NO IRÃ

Tanto em casa quanto na Europa, as jogadoras da seleção iraniana expressaram abertamente seu apoio aos protestos pelos direitos das mulheres e contra a repressão do governo após a morte de Mahsa Amini enquanto estava detido pela polícia moral. .

A seleção asiática com melhor classificação no ranking da Fifa foi sorteada em um grupo para enfrentar Estados Unidos e Inglaterra, e os jogadores do Irã puderam testar as regras da Fifa que proíbem pronunciamentos políticos nas partidas.

Jogando contra o campeão português Porto no fim de semana, o atacante Mehdi Taremi usava uma pulseira preta, símbolo dos protestos.

Na liga iraniana, as comemorações de gols foram mais moderadas do que o normal, reconhecendo uma onda de protestos que já dura três semanas.