Esta é a nona vitória de Kalle Rovanperä na primeira divisão e também muito importante em termos de campeonatos. Com isso, o atual campeão voltou a liderar o Mundial, mas também ajudou a Toyota, apesar das desistências de Takamoto Katsuta e Elfyn Evans, a não perder muito terreno para a Hyundai.

O finlandês iniciou o rali com um ritmo muito bom na manhã de sexta-feira, apesar do ‘lastro’ que tinha devido à ordem de partida. E quando chegou o furo de Ott Tänak –na quarta etapa– não hesitou em forçar ao máximo para terminar o dia no topo da classificação geral, com uma margem de 10,8 segundos sobre Sordo e 26 segundos sobre Neuville.

Até então, ainda parecia que havia uma briga. Mas Rovanperä, já com ordem de largada mais favorável no sábado, encarregou-se de sair do rali visto para julgamento com um recital: cheio de ‘riscos’ no loop matinal e mais dois – de quatro possíveis – no vespertino para finalizar o dia quase um minuto à frente de Sordo, que tinha seus companheiros muito próximos.

Para a etapa de hoje, composta por quatro especiais, o ‘picante’ esteve na luta ‘fratricida’ entre os Hyundais pela segunda posição e as ordens das equipas pairaram sobre o ambiente. No entanto, Neuville teve um problema mecânico logo no início da primeira especial do dia e, com um ‘sangramento’ de vários minutos ao longo da manhã, encerrou a história.

No final, Rovanperä não só voltou ao caminho da vitória – não vencia desde que se proclamou campeão na Nova Zelândia – como também arranhou no ‘Power Stage’ para completar uma performance soberba. Dani Sordo selou a segunda posição e Esapekka Lappi em terceiro, enquanto Ott Tänak teve que se contentar com o quarto e Thierry Neuville – mesmo com a quebra – em quinto.

Quanto à categoria WRC2, o resultado foi espetacular. Oliver Solberg, depois de receber uma penalidade de um minuto por fazer ‘donuts’ após a linha de chegada da super especial de ontem, saiu com uma faca entre os dentes esta manhã e aproveitou os problemas de Gus Greensmith para chegar ao Power Stage em 8,7 segundos atrás dos britânicos.

O escandinavo deu tudo de si no Power Stage, mas no final o vencedor foi Gus Greensmith por 1,2 segundos! Alejandro Cachón, por sua vez, continuou seu processo de aprendizado e terminou na décima terceira posição na categoria, logo à frente de Alexander Villanueva, que conquistou a vitória entre os ‘Masters’.

Depois do Rali de Portugal, a próxima prova do calendário do WRC é o Rali Itália-Sardenha, que se realiza de 1 a 4 de junho. Recorde-se que Sébastien Ogier regressará à ação na ilha italiana e a participação de Dani Sordo também foi confirmado.

CLASSIFICAÇÃO – RALLY DE PORTUGAL 2023

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