A história da empresa barcelonesa Guau & Cat pode ser dividida em duas etapas. Uma estreia que começou em 2014, quando Josep Illa e Helena Bofill começaram a interessar-se pela alimentação dos seus buldogues e acabaram por cozinhar para os cães de todos os seus amigos. “Eles tinham até três baús com alimentos”, diz Jaume Gomis, CEO da Guau & Cat. A segunda começou em 2018, quando decidiram dar um passo em frente e transformar este “hobby” num negócio. Foi então que entraram Gomis e a irmã Núria, e os quatro puseram-se a trabalhar para preparar comida a preços acessíveis, para todos os bolsos. “Pegamos um lugar em Sant Celoni com cozinha aberta, onde cozinhamos e congelamos. Foi um período de tentativa e erro, mas pensamos: ‘Se isso funcionar por um ano, veremos o que fazemos’, diz o gerente. E funcionou.

Com um investimento inicial de 200.000 euros, alugaram um armazém de 750 metros em Granollers (Barcelona) e compraram maquinaria. “Foi um passo incrível. Quando chegámos pensámos: ‘Como vamos encher isto?’”, recorda. Seu conhecimento de nutrição animal era razoável, então eles decidiram se cercar de profissionais como veterinários e uma nutricionista especializada em cães que estavam liderando o caminho.

Com 30 funcionários, seu catálogo é voltado para cães e gatos, “e não entra em nossos planos de alimentação para outros animais”. As suas 70 referências, nas quais se combinam 90% de carne e o resto de legumes ou fruta, dividem-se em três gamas: uma de comida natural cozinhada, outra de snacks naturais desidratados e a terceira crua natural, conhecida por Barf. Esta última é uma dieta para os mais puristas da nutrição animal, sem aditivos, que representa 60% do seu faturamento.

redução de preço

As ementas são elaboradas com produtos locais e inteiramente nas suas instalações, “só falta matar a vaca”, sorri Gomis. Adequados para todos os tipos de cães e gatos, têm 6 propostas para gatos e 24 para cães, que incluem especiais para quem sofre de alergias ou para quem tem alguns quilinhos a mais. Alguns menus que são embalados a vácuo em sacos de 500 gramas para cães e 200 para gatos e que depois são congelados. O envio é feito em caixas isotérmicas para preservar a cadeia de frio e é enviado para os mais de 6.000 clientes que a marca possui. Uma clientela que antes corresponderia a um perfil elitista e que, segundo Gomis, mudou. “O custo médio deste tipo de alimentação era de cinco ou seis euros por dia. Temos preços democratizados. Se um cão de 10 quilos come cerca de 300 gramas por dia e um quilo da nossa ração custa 3,10 euros, é só levar na conta”.

Com uma venda centralizada no seu próprio site, de onde provém 95% da sua produção, o resto tem o seu ponto de partida numa loja física que têm em Reus (Tarragona). “Não pretendemos abrir mais.” Foi um projeto de franchising que, de momento, não vão desenvolver devido à margem de lucro muito curta com que trabalham.

Com uma faturação de um milhão de euros em 2021 e 2,5 milhões em 2022, Gomis comenta que sempre prestou benefícios e que nunca apareceram os temidos números vermelhos. Um crescimento em que não houve espaço para rodadas de financiamento. “Tínhamos que crescer constantemente porque não queríamos perder a noção do que fazemos. Já rejeitamos ofertas de grupos do setor e eles nos chamam várias vezes para investir, mas não é nosso objetivo”, diz Gomis.

Mesmo assim, estão em plena expansão. Com cerca de 4.000 quilos de produção por dia, eles planejam se mudar para outro armazém maior para expandir a capacidade. Ainda este ano chegarão a Portugal, país que servirá de base de testes para um novo salto internacional, desta vez para França. “Ainda podemos fazer muita coisa, mas somos cautelosos”, conclui.

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