Uma declaração do Vaticano divulgada na quinta-feira disse que certas bulas ou decretos papais “não refletem adequadamente a igual dignidade e direitos dos povos indígenas” e nunca foram consideradas expressões da fé católica.

A declaração foi a resposta do Vaticano a décadas de demandas indígenas por um repúdio formal à “Doutrina da Descoberta”, a teoria legal apoiada por “bulas papais” do século XV que legitima a tomada de terras nativas na era colonialque serviram de base para algumas leis que regem a propriedade hoje.

A declaração, feita pelos departamentos de desenvolvimento e educação do Vaticano, representa um reconhecimento histórico da própria cumplicidade da Igreja Católica nos abusos da era colonial cometidos pelas potências européias.

Embora continuem a manter alguma distância de um apelo real do Vaticano, líderes indígenas saudaram a declaração.

O comunicado afirma que os decretos papais foram “manipulados” com fins políticos pelas potências coloniais “para justificar atos imorais contra os povos indígenas que foram realizados, às vezes, sem a oposição das autoridades eclesiais”.

Ele disse que era certo “reconhecer esses erros”, reconhecer os terríveis efeitos das políticas de assimilação da era colonial sobre os povos indígenas e pedir seu perdão.

A declaração foi uma resposta a décadas de demandas indígenas para que o Vaticano rescindisse formalmente as bulas papais que forneciam aos reinos de Portugal e Espanha apoio religioso para expandir seus territórios na África e nas Américas para a propagação do cristianismo.

Esses decretos apóiam a “doutrina da descoberta”, um conceito legal cunhado em uma decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1823 que é entendida como significando que o a propriedade e a soberania sobre a terra dos indígenas passaram para os europeus porque foram eles que a “descobriram”.

A “doutrina da descoberta” foi recentemente citada em uma decisão da Suprema Corte de 2005 envolvendo a nação indígena Oneida, de autoria da falecida juíza Ruth Bader Ginsburg.

“Sob a doutrina da descoberta… o título da terra ocupada pelos índios quando os colonos chegaram passou para o soberano, primeiro a descoberta da nação européia e depois os Estados originais e os Estados Unidos”, escreveu Ginsburg na cidade de Sherrill v. Oneida Nação indiana de Nova York.

Durante a visita do Papa Francisco ao Canadá em 2022, onde pediu desculpas aos povos indígenas pela sistema escolar residencial removendo à força crianças nativas de suas casasfoi recebido com exigências de um repúdio formal às bulas papais.

Duas mulheres indígenas desfraldaram uma faixa no altar do Santuário Nacional de Sainte-Anne-de-Beaupré em 29 de julho que dizia: “Rescindir a Doutrina” em letras vermelhas e pretas brilhantes. Os manifestantes foram conduzidos para fora da igreja e a missa transcorreu sem incidentes, embora as mulheres mais tarde tenham desfraldado a faixa do lado de fora da basílica.

Na declaração, o Vaticano disse: “Em termos inequívocos, o magistério da Igreja defende o respeito devido a todos os seres humanos. Portanto, a Igreja Católica repudia aqueles conceitos que não reconhecem os direitos humanos inerentes aos povos indígenasincluindo o que é conhecido como a ‘doutrina da descoberta’ legal e política”.

Phil Fontaine, ex-chefe nacional da Assembleia das Primeiras Nações no Canadá, que fez parte da delegação que se encontrou com Francisco no Vaticano antes da viagem e depois o acompanhou durante a viagem, disse que a declaração era “maravilhosa”, concluiu. uma questão pendente e agora coloca o assunto nas mãos das autoridades civis para revisar as leis de propriedade que citam a doutrina.

“O Santo Padre prometeu que, ao retornar a Roma, eles começariam a trabalhar em uma declaração destinada a acalmar os medos e preocupações de muitos sobreviventes e outros preocupados com o relacionamento entre a Igreja Católica e nosso povo, e ele fez o que prometeu que faria. .” Fontaine disse à Associated Press.

“A Igreja fez o que o Santo Padre disse que faria. Agora a bola está com os governos dos Estados Unidos e do Canadá. Particularmente aquele dos Estados Unidos, onde a doutrina faz parte da lei”, afirmou.

O Vaticano não ofereceu nenhuma evidência de que as três bulas papais (Dum Diversas em 1452, Romanus Pontifex em 1455 e Inter Caetera em 1493) tenham sido formalmente revogadas, rescindidas ou rejeitadas, como muitas vezes disseram as autoridades do Vaticano. Mas citou uma bula posterior, Sublimis Deus de 1537, que reafirmou que os povos indígenas não devem ser privados de sua liberdade ou posse de seus bens, e não devem ser escravizados.

O cardeal Michael Czerny, o jesuíta canadense cujo escritório foi co-autor da declaração, disse que as bulas originais há muito foram revogadas e que o uso do termo “doutrina”, que neste caso é um termo legal, não religioso, é levou a séculos de confusão sobre o papel da igreja.

As bulas originais, disse ele, “estão sendo tratadas como documentos didáticos, magistrais ou doutrinários, e são um movimento político ad hoc. E acho que repudiar solenemente um movimento político ad hoc geraria mais confusão do que clareza.

Czerny enfatizou que a declaração não era apenas para esclarecer o registro histórico, mas para “descobrir, identificar, analisar e tentar superar o que hoje só podemos chamar de efeitos duradouros do colonialismo”.

O cardeal disse que é significativo que o repúdio à “Doutrina dos Descobrimentos” tenha ocorrido durante o pontificado do primeiro papa latino-americano da história. Antes mesmo da viagem ao Canadá. O papa argentino havia pedido desculpas aos povos indígenas da Bolívia em 2015 pelos crimes da conquista das Américas durante a era colonial.

O cardeal José Tolentino de Mendonça, prefeito do escritório de cultura do Vaticano, disse que a declaração é um reflexo do diálogo do Vaticano com os povos indígenas.

“Esta declaração faz parte do que poderíamos chamar a arquitetura da reconciliação e também o produto da arte da reconciliação, o processo pelo qual as pessoas se comprometem a ouvir umas às outras, a falar umas com as outras e a crescer na compreensão mútua”, afirmou em comunicado.