o Anticiclone dos Açores, —conhecido como Alto dos Açores ou Alto dos Açores— é uma área persistente de alta pressão atmosférica sobre o Atlântico Norte cercado por ventos anticiclônicos que impulsionam os sistemas climáticos trazem chuva e modulam o transporte de umidade oceânica para a Europa. A extensão da área do Alto dos Açores Portanto, afeta as chuvas em toda a Europa Ocidental, especialmente durante o inverno.

Um novo estudo publicado em Geociência da Natureza observações coletadas, simulações de modelos e dados paleoclimáticos que permitiram analisar as mudanças no clima do Atlântico Norte nos últimos 1.200 anos. Os autores constatam que o Alto de las Azores, que chamam de “guardião” das chuvas europeiasexpandiu à medida que o planeta aqueceu.

Os invernos com pico nos Açores estão ligados a condições de inverno mais secas em todo o Mediterrâneo e clima mais úmido no Reino Unido. essas extremidades tornaram-se mais prevalentes desde a revolução industrial, aumentando de um inverno extremo a cada 10 anos no período pré-industrial para um a cada quatro anos no século 21, segundo especialistas.

“À medida que o Alto dos Açores continua a expandir-se, a seca vai intensificar-se em Espanha e Portugal”, os autores previram em seu artigo. A região verá uma diminuição de 10-20% na precipitação de inverno no próximo século, que tornará a agricultura da região “uma das mais vulneráveis ​​da Europa”os autores advertiram.

A Europa abrange uma variedade de climas. Grande parte do continente, incluindo o Reino Unido e uma grande parte da Europa continental, é caracterizada por temperaturas moderadas e condições úmidas ao longo do ano. Enquanto isso, o sul da Europa tem um clima mediterrâneo de verões quentes e secos e invernos frios e úmidos.

No entanto, nas últimas décadas, esses climas sofreram uma mudança. A precipitação de inverno no Mediterrâneo ocidental diminuiu nas últimas décadas entre 5 e 10 mm por ano, de acordo com o estudo. Em 2100, espera-se uma queda adicional de 10-20% na precipitação de inverno, com sérias implicações para a agricultura em países como Espanha e Portugal. Enquanto isso, o Reino Unido está experimentando invernos mais úmidos.

Para explorar a razão das mudanças recentes na precipitação da Europa Ocidental, os autores do estudo focaram-se no anticiclone dos Açores (em homenagem ao arquipélago a oeste de Portugal), que é formado pelo ar seco que desce nos subtrópicos. O Alto dos Açores faz com que os ventos fluam no sentido horário ao redor do Norte da África, Costa Leste dos Estados Unidos e Europa Ocidental.

Os ventos de oeste que atravessam o Atlântico Norte pegam a umidade e a atraem para a Europa, onde ela cai como chuva. A dimensão e intensidade das altas temperaturas nos Açores mudam de ano para ano, levando a variações nos níveis de precipitação no continente.

Caroline Ummenhofer, oceanógrafo físico Instituição Oceanográfica Woods Hole nos Estados Unidosé um dos autores do estudo, e indicou que “um grande Alto de las Açores empurra os sistemas meteorológicos que transportam vento e chuva mais para norte”.

Para determinar as mudanças históricas no Alto dos Açores, os autores compararam a pressão do nível do mar no Atlântico Norte em um determinado inverno com a média de longo prazo. Se a pressão ao nível do mar estiver acima de um determinado limiar, os autores definem o evento Azores High como extremo.

Para demonstrar como isso pode afetar o clima do Atlântico Norte, os autores simularam a precipitação e a pressão ao nível do mar num inverno extremamente alto nos Açores usando um conjunto de modelos denominado ensemble do último milénio. Assim, identificaram que um evento extremo como o indicado traz 35,3 mm por mês menos pluviosidade na costa oeste da Península Ibérica, uma redução de cerca de um terço.

Os autores também exploraram a mudanças nos Açores desde 1950 usando observações de pressão ao nível do mar e precipitação para comparar seu tamanho médio em 1950-79 e 1980-2007. A precipitação de inverno no Mediterrâneo ocidental diminuiu nas últimas décadas entre 5 e 10 mm por ano.

Enquanto isso, o Reino Unido tem visto uma tendência de aumento das chuvas. Por fim, os autores investigaram o que causou a expansão dos Açores. Eles usaram modelos climáticos para simular quantos eventos extremos de altitude dos Açores teriam ocorrido nos últimos 1.200 anos sob uma variedade de condições climáticas diferentes.

O estudo sugere que a elevada expansão dos Açores está relacionada com alterações na circulação Hadley, um importante sistema de circulação atmosférica que circula o ar entre o equador e as latitudes médias. À medida que o clima esquenta, as circulações de Walker e Hadley enfraquecem e se alargam, reduzindo a mistura de ar em diferentes altitudes e secando a atmosfera.

A investigação vinculou o enfraquecimento dessas circulações a uma redução no número de ciclones tropicais ao redor do mundo. Por Ummenhofer “Mudanças mais altas do que os Açores durante o inverno são consistentes com uma ampliação da circulação Hadley em um clima mais quente.”

As preocupações essenciais sobre as quais os cientistas desta pesquisa focam suas conclusões envolvem a produção agroindustrial. “A mudança das condições climáticas será decisiva para a produção de alimentos no futuro, e as secas por um lado e o excesso de chuvas por outro, serão dados fundamentais para considerar o que é produzido, quando e quais adaptações os agricultores devem fazer. . produtores para cuidar de suas colheitas”, conclui Ummenhofer.

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