A península prosperou primeiro sob o domínio árabe abássida do século VIII e depois sob o domínio do Império Otomano no século XVI, que governou a península arábica por 400 anos, até a Primeira Guerra Mundial.

Nos tempos otomanos, Portugal tornar-se-ia a primeira potência europeia a pisar naquela região. Mas então a posição do Império Britânico seria consolidada.

Em 1916, a Grã-Bretanha assinou um tratado com o Catar que estabelecia a proteção desse território. De acordo com o site oficial do Ministério das Relações Exteriores do Catar, a autoridade britânica “se limitou principalmente à supervisão de alguns assuntos administrativos”. Mas a Enciclopédia Britânica especifica que, entre essas questões, estava justamente o controle da política externa do Catar.

No entanto, esta não foi a primeira vez que Londres negociou com o Catar. Em 1867 um confronto entre as famílias mais poderosas da região abriu as portas da península aos ingleses.

Enquanto a história oficial do Catar fala da unificação das tribos realizada pelo Sheikh Mohamed ibn Thani entre 1851 e 1878 como a origem do atual Catar, a Enciclopédia Britânica menciona a chegada em 1766 à cidade catariana de Zubara de várias famílias do Kuwait, em particular a família Khalifah. Esta última família deixará o Catar em 1783 para conquistar a ilha de Bahrein.

Assim como a família Al Thani governa o Catar até hoje, a família Khalifah governa o Bahrein até hoje.

Um conflito entre os xeques da ilha e os da península levou a um confronto em 1867 que deixou a cidade de Doha praticamente destruída e que atraiu a atenção dos britânicos.

“Até o ataque, a Grã-Bretanha considerava o Catar uma dependência do Bahrein. Em seguida, assinou um tratado de independência com Mohammed ibn Thani em 1868, que definiu o rumo para a futura independência do Catar e o governo da dinastia Thani”, diz a Enciclopédia Britânica.

A família Al Thani navegou então entre dois impérios, o britânico e o otomano, até a Primeira Guerra Mundial, quando a segunda dessas potências desapareceu. A influência britânica se estenderia por 100 anos, até que Londres anunciou sua decisão de se retirar do Golfo. Em 3 de setembro de 1971, o Catar declarou sua independência..

Uma década depois, o emirado se juntou a seus cinco vizinhos – Arábia Saudita, Kuwait, Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Omã – para criar o Conselho de Cooperação do Golfo. Muitos deles se voltariam contra ele no novo século.

Antes da Segunda Guerra Mundial, a população do Catar se dedicava ao comércio e, principalmente, à pesca de pérolas, mas essa atividade começou a declinar na península quando o Japão começou a exportar pérolas cultivadas. Mas no mesmo ano em que o conflito mundial estourou, “ouro negro” foi descoberto na costa oeste de Dukhan.

A guerra não permitiu que o petróleo fosse explorado até uma década depois. A primeira concessão foi concedida à Iraq Petroleum Company (IPC), um grupo de empresas européias e americanas.

As receitas do petróleo provocaram conflitos internos dentro da dinastia Al Thani, que na segunda metade do século 20 viu a intervenção estrangeira e golpes palacianos. Na década de 1970 todas as concessões petrolíferas foram nacionalizadas, mas as empresas privadas continuam a desempenhar um papel importante.

As reservas de petróleo do Catar são modestas em comparação com as da região, mas seus depósitos de gás natural estão entre os maiores do mundo. O gás natural, explorado desde a década de 1990, superou o petróleo como a maior parcela da receita do governo e do PIB do país na primeira década do século XXI.

A riqueza da península atraiu milhares de trabalhadores estrangeiros, especialmente de países do Sudeste Asiático, como Índia, Nepal, Bangladesh e Filipinas. Isso fez com que o país tivesse algumas características demográficas muito particulares: de seus 2,9 milhões de habitantes, apenas 15% são catarianos.

Além disso, o número de homens supera o de mulheres em 3 para 1, já que apenas 25% da população é feminina.

Os maus-tratos sofridos por esses trabalhadores durante a construção de toda a infraestrutura da Copa (incluindo sete dos oito estádios de futebol, um novo aeroporto e um novo metrô) foram denunciados pela imprensa internacional e em reportagens de grupos de direitos humanos. humanos, que falam de milhares de mortes por calor e exaustão.

A resposta oficial foi reformas no sistema de trabalho. “Poucos países chegaram tão longe em tão pouco tempo, e o Catar agora lidera a região em direitos trabalhistas”, disse um porta-voz do governo.

A Federação Internacional de Futebol (FIFA) saudou essas mudanças: “Uma ampla gama de medidas foi implementada nos últimos anos para melhorar a proteção dos trabalhadores no Catar, e esses avanços vieram em grande parte como resultado da celebração da Copa do Mundo em o país”.

Mas grupos como a Anistia Internacional alertaram que a tarefa de proteger os trabalhadores migrantes foi feito pela metade no país árabe e que “as violações dos direitos humanos persistem hoje em escala significativa.

Outra crítica enfrentada pelo Catar antes da Copa do Mundo é a perseguição à homossexualidade, que é proibida no país. Os organizadores prometeram um evento da Copa do Mundo onde “todos são bem-vindos”, mas as organizações LGBTIQ+ disseram que ainda há motivos para preocupação.

A Human Rights Watch publicou recentemente um relatório afirmando que as forças de segurança do Catar continuam a deter cidadãos gays, lésbicas e transexuais, às vezes forçando-os a submeter-se a terapia de conversão.

O Islã é a religião oficial no Catar. A maioria são muçulmanos sunitas, embora haja uma pequena minoria xiita. A dinastia governante adere ao Whahabismo, a mesma interpretação do Islã da Arábia Saudita. Os migrantes estrangeiros estão divididos entre muçulmanos, cristãos e hindus.

Por que o Catar foi isolado por 5 de seus vizinhos e teve que importar vacas?

Além de ser o primeiro país árabe a sediar uma Copa do Mundo, o Catar é o menor país de todos os que já sediaram o torneio. É cerca de 160 km de norte a sul e cerca de 80 km de leste a oeste.

Fatma Al-Nuaimi, diretora-executiva de comunicação do comitê organizador do torneio, classificou-a como uma Copa “compacta”, com o atrativo de assistir a mais de uma partida por dia, pois a distância máxima entre dois estádios será de 55 km e alguns deles estão a menos de 10 km um do outro.

Al-Nuaimi acrescentou que o torneio “vai mostrar o melhor da hospitalidade árabe e do Catar e abrirá suas portas para toda a região”.

Essa “abertura” era difícil de imaginar alguns anos atrás, quando toda a região isolou o Catar. Mas é preciso voltar mais de três décadas para entender o que aconteceu entre 2013 e 2021. Entre 1990 e 1991, o Catar deu um grande passo no cenário internacional quando suas tropas participaram da Primeira Guerra do Golfo ao lado da coalizão internacional liderada por Washington para defender o Kuwait da invasão iraquiana.

Após essa participação, o Catar permitiu que as forças militares dos Estados Unidos usassem seu território para implantar equipamentos e utilizar as pistas de pouso, o que seria fundamental na campanha contra o Afeganistão em 2001. Dois anos depois, esta nação árabe tornou-se o quartel-general das operações dos EUA em a Segunda Guerra do Golfo contra o Iraque.

Na década de 1990, as novas receitas da exploração do gás levaram o país a investir no seu desenvolvimento interno e na sua imagem internacional, com projetos culturais e mediáticos. como a promoção do canal de televisão internacional al-Jazeeraque muitas vezes gerou conflitos com outros países árabes e o Catar devido à sua cobertura jornalística.

Em junho de 2014, três jornalistas desta rede foram condenados a sete anos de prisão no Egito por acusações relacionadas ao terrorismo, após a queda da Irmandade Muçulmana do poder um ano antes.

O apoio do Catar a esse grupo islâmico fez com que Arábia Saudita, Bahrein e Emirados Árabes Unidos (membros do Conselho de Cooperação do Golfo) retirassem temporariamente seus embaixadores de Doha naquele ano.

Em junho de 2017, o Egito e essas três nações cortaram relações diplomáticas e promoveram um bloqueio econômico contra o Catar, acusando-o de apoiar grupos islâmicos e de manter relações estreitas com o Irã, principal rival regional da Arábia Saudita.

A riqueza do país e seu ambiente favorável para negócios internacionais permitiu-lhe absorver o choque do isolamento de seus vizinhos. Para isso, buscou novos mercados como Turquia, Kuwait e Sudeste Asiático, saiu da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) e não hesitou em usar todos os seus recursos para compensar suas perdas.

A Enciclopédia Britânica destaca, por exemplo, que no início do bloco desapareceram todos os produtos derivados do leite que eram comprados nos mercados vizinhos. Assim, o Catar transferiu milhares de vacas para a península e em pouco tempo tornou-se autossuficiente em laticínios.

Em janeiro de 2021, o bloqueio foi oficialmente levantado.

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